¿Estás tomando antibióticos? Proteja y restablezca el equilibrio intestinal con estos consejos

Conclusiones clave

• Los antibióticos pueden afectar más que a las bacterias dañinas: también pueden alterar las bacterias beneficiosas del microbioma intestinal.
• A veces se producen cambios digestivos durante o después del uso de antibióticos: los síntomas pueden incluir diarrea, distensión abdominal o cambios en los hábitos intestinales.
• La recuperación del microbioma puede llevar tiempo: el equilibrio de las bacterias intestinales puede variar durante días o más, según el antibiótico y los factores individuales.
• La dieta puede contribuir al equilibrio intestinal: los alimentos ricos en fibra y fermentados a menudo se incorporan a las rutinas de bienestar digestivo.
• Los probióticos son un enfoque que algunas personas consideran durante el uso de antibióticos: el momento, la selección de la cepa y los requisitos de almacenamiento pueden variar de un producto a otro.

Los antibióticos han sido un descubrimiento crucial de la medicina moderna que ha salvado vidas. Sin embargo, si bien cumplen un propósito fundamental en el tratamiento de las infecciones bacterianas y ayudan a las personas a recuperarse de ciertas enfermedades, también tienen un lado oscuro, específicamente para la salud intestinal.

La mayoría de las personas necesitan tomar antibióticos en algún momento de sus vidas. Por lo tanto, es importante saber cómo proteger la salud intestinal al tomar antibióticos para asegurarse de que no surjan más problemas.

¿Cómo dañan los antibióticos la salud intestinal?

La función de los antibióticos es eliminar las bacterias dañinas que contribuyen a la aparición de enfermedades o dolencias. Si bien esto es bueno, no todas las bacterias son dañinas y los antibióticos no pueden distinguir entre bacterias dañinas y beneficiosas. Por lo tanto, al cumplir su propósito, también tienden a matar las bacterias buenas del cuerpo, que residen en gran medida en el intestino. Esto altera el microbioma intestinal (una colección de microorganismos en el tracto digestivo) y crea un desequilibrio, con más bacterias no saludables que las sanas. Esto se conoce como disbiosis inducida por antibióticos y puede ocurrir incluso si solo toma antibióticos durante un período breve.

Un estudio reciente informó que los antibióticos pueden provocar una disminución de la diversidad microbiana. También pueden crear un entorno favorable para las cepas resistentes a los antibióticos, lo que significa que tu cuerpo no responderá a ciertos antibióticos la próxima vez que los necesites.

Otro efecto secundario importante de los antibióticos es la diarrea. Esto puede ocurrir como resultado del desequilibrio de las bacterias buenas y malas en el intestino. La alteración del microbioma intestinal cambia la forma en que los intestinos procesan los alimentos y los líquidos y puede acelerar la rapidez con la que pasan los nutrientes. En algunos casos, la diarrea causada por los antibióticos puede ser un signo de una afección grave y potencialmente mortal llamada C. Diff, que requiere atención médica inmediata.

Tomar antibióticos con frecuencia también puede debilitar el sistema inmunitario y aumentar el riesgo de alergias. Todas estas cosas son razones por las que es muy importante tomar antibióticos solo cuando sea absolutamente necesario.

Cómo proteger su salud intestinal al tomar antibióticos

Afortunadamente, no estás a merced de los posibles efectos secundarios negativos de los antibióticos. Hay varias cosas que puede hacer para ayudar a proteger su salud intestinal mientras los toma y reducir la probabilidad de complicaciones. Estas son algunas cosas en las que centrarse.

Consume muchos probióticos

Los probióticos son bacterias vivas y beneficiosas que son esencialmente lo opuesto a los antibióticos. Introducen bacterias saludables en el intestino, lo que puede ayudar a prevenir la disbiosis y contrarrestar otros efectos dañinos de los antibióticos.

La Asociación Estadounidense de Gastroenterología (AGA) recomienda que tanto los niños como los adultos tomen suplementos probióticos mientras usan antibióticos. Sin embargo, ya sea que tomes suplementos probióticos o no, también es útil consumir muchos alimentos ricos en probióticos durante y después de tomar antibióticos.

Algunos ejemplos de alimentos probióticos son:

• Yogur con cultivos vivos y activos
• Kombucha
• Kéfir
• Miso
• Kimchi
• Chucrut

No te olvides de los prebióticos

Los prebióticos son equivalentes a los probióticos igual de importantes, aunque a menudo se pasan por alto. Los prebióticos son un tipo de carbohidrato no digerible, también llamado fibra, que «alimenta» a las bacterias saludables para ayudarlas a prosperar. Los prebióticos esencialmente ayudan a los probióticos a hacer su trabajo de manera efectiva, y sin ellos, los probióticos no podrían funcionar. El consumo de alimentos prebióticos durante y después de los antibióticos puede ayudar a mantener un intestino sano.

Algunos ejemplos de alimentos prebióticos son:

• Ciertas frutas como plátanos, bayas y manzanas
• Algunas verduras, como puerros, espárragos y cebollas
• Miel
• Chía y semillas de lino
• Ajo
• Algunos cereales integrales como la avena, la cebada y el salvado
• Legumbres como frijoles y lentejas

Llénate de fibra

La fibra es esencial para la salud intestinal durante todo el año y especialmente cuando se toman antibióticos. Al igual que los prebióticos, la fibra ayuda a alimentar el intestino y a mantenerlo sano. Las investigaciones han demostrado que no consumir suficiente fibra puede limitar la capacidad del intestino para recuperarse de los antibióticos. No comer suficiente fibra también puede provocar que los antibióticos causen más daño al intestino. Las Pautas dietéticas para estadounidenses recomiendan que las mujeres consuman al menos 25 gramos de fibra al día y los hombres al menos 31 gramos.

Solo asegúrate de aumentar tu consumo de fibra gradualmente y de beber mucha agua mientras lo haces para ayudar a tu sistema digestivo a adaptarse.

Algunos ejemplos de alimentos con alto contenido de fibra son:

• Cereales integrales como arroz integral, productos de trigo integral y avena
• Legumbres como frijoles y lentejas
• Frutos secos y semillas
• Frutas y verduras

Limite los alimentos altamente procesados

Las investigaciones muestran que una dieta rica en alimentos altamente procesados, como comidas rápidas, comidas preparadas y muchos bocadillos preenvasados, puede causar estragos en el intestino. Estos tipos de alimentos suelen tener un alto contenido de conservantes, sodio y grasas menos saludables y, de hecho, pueden alterar la composición del microbioma intestinal y provocar inflamación. Por lo tanto, cuando ya está tomando antibióticos que pueden causar daño intestinal, comer alimentos ultraprocesados estaría echando más leña al fuego.

Duerme lo suficiente

Con frecuencia se pasa por alto el sueño, pero en realidad tiene un impacto en casi todos los aspectos de la salud, incluido el intestino. No dormir lo suficiente puede contribuir a la disbiosis, que puede empeorar si también tomas antibióticos. El Instituto Nacional de Salud sugiere que los adultos duerman de 7 a 9 horas cada noche.

Haga ejercicio en la medida de lo posible

El ejercicio es otro excelente ejemplo de un método no alimentario para mejorar la salud intestinal. Estudios recientes han demostrado que el ejercicio es eficaz para introducir más bacterias beneficiosas en el intestino. Solo asegúrate de evitar el ejercicio extenuante si estás muy enfermo y espera hasta que estés mejor para volver a hacerlo.

Maneje su estrés

Es posible que hayas notado cómo el estrés puede afectar tu intestino y provocar cosas como náuseas y diarrea. Esto se debe a que el estrés también contribuye a la disbiosis al alterar las bacterias intestinales y provocar inflamación. Controlar el estrés rara vez es fácil. Pero hacer todo lo posible para reducir los compromisos innecesarios, pedir ayuda y dedicar tiempo a las cosas que te gustan puede marcar una gran diferencia en la cantidad de estrés que experimentas.

En resumen

Los antibióticos pueden ser buenos, pero tienen algunas desventajas importantes. Debido al impacto negativo que pueden tener en el intestino, es esencial hacer todo lo posible para cuidarlo antes, durante y después de tomarlos. Esto incluye cosas como consumir prebióticos y probióticos, comer suficiente fibra y dormir lo suficiente. Cada una de estas cosas puede ayudar a tu cuerpo a recuperarse no solo de cualquier enfermedad contra la que estés luchando, sino también de cualquier posible daño que los antibióticos le estén causando a tu intestino. Siempre es una buena idea consultar con el médico sobre cualquier duda o inquietud que tengas acerca de la toma de antibióticos. 

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