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La Rhodiola Rosea (raíz ártica, raíz de rosa, raíz dorada y raíz real) es la más poderosa y versátil de una clase de hierbas medicinales de élite llamadas adaptógenos por sus efectos sobre nuestra capacidad de soportar una amplia gama de factores estresantes: físicos, psicológicos, tóxicos, químicos, infecciosos, neoplásicos (cancerosos), por el envejecimiento y otros.
R. Rosea crece de forma silvestre en altitudes entre 8000 y 10,000 pies en las montañas de Siberia, la República de Georgia y Escandinavia. Durante siglos, las personas que vivían en esas altitudes cosecharon sus raíces y las utilizaron para sobrevivir a las duras condiciones. La ubicación de estas plantas se mantuvo en secreto. Las raíces se intercambiaban por alimentos y otros bienes. Los emperadores chinos enviaron expediciones para recuperar las preciosas raíces que se conocían como Raíz Dorada o Raíz Real. Los extractos se usaron para tratar infecciones y para mejorar la energía, la función cerebral, la fuerza física, la fertilidad y la función sexual.
Hoy en día, debido a la creciente demanda de hierbas adaptógenas, la R. rosea silvestre es una especie protegida y se cultiva ampliamente en Escandinavia y Europa del Este. Aunque no son tan potentes como la R. Rosea silvestre, cuando se cultivan con cuidado y se extraen adecuadamente, las plantas cultivadas se pueden utilizar para producir suplementos eficaces. Los productos de mejor calidad se pueden identificar siguiendo los escritos de los expertos en fitomedicina o buscando marcas y marcas comerciales que hayan demostrado su eficacia en estudios de investigación publicados.
Se han usado compuestos marcadores para garantizar que los productos contengan R. Rosea verdadera sin adulterantes. Las rosavinas, el salidrósido (rodiolósido) y el tirosol se han utilizado como compuestos marcadores activos en extractos estandarizados. Desafortunadamente, el sistema de estandarización no es infalible. Ahora las empresas pueden sintetizar compuestos marcadores y añadirlos a lotes de extractos de hierbas para cumplir con los requisitos de estandarización.
La gente se pregunta con frecuencia cómo una sola hierba puede tener tantos efectos terapéuticos diferentes. La respuesta es sencilla. Las raíces de R. Rosea contenían docenas de compuestos bioactivos que tienen acciones individuales y sinérgicas (trabajando en conjunto), por ejemplo, antioxidantes, antifatiga o antidepresivos. Los estudios genómicos muestran que una sola dosis de extracto de Rhodiola Rosea podría afectar la actividad de más de 800 genes diferentes. Esta es una lista de maneras de aprovechar los beneficios potenciales de este adaptógeno.
El aumento de energía es uno de los primeros efectos que las personas notan cuando comienzan a tomar R. Rosea. A diferencia de los medicamentos estimulantes sintéticos, la R. rosea produce un aumento gradual de energía que se mantiene durante aproximadamente 8 horas y disminuye gradualmente. En consecuencia, no provoca adicción ni síntomas de abstinencia.
En general, la R. rosea aumenta la capacidad de las células para producir moléculas de alta energía. El resultado es que muchos tipos de células (células musculares, neuronas y otras) tienen los suministros de energía necesarios para seguir funcionando bien durante períodos de tiempo más prolongados. Además, tienen más energía para mantener sus mecanismos de reparación celular. Además, la R. rosea protege las células contra el daño oxidativo, las toxinas, el exceso de frío o calor, las infecciones, los niveles bajos de oxígeno y otras formas de estrés.
La R. rosea puede ayudar a reducir la fatiga por muchas causas diferentes, como el estrés, el exceso de trabajo, las enfermedades médicas, la falta de sueño y el envejecimiento.
Muchos estudios han demostrado que Rhodiola Rosea puede mejorar la función cognitiva, la memoria y el rendimiento mental, especialmente en condiciones estresantes. Por ejemplo, en los estudios controlados aleatorios (ECA), las personas que recibieron R. Rosea cometieron menos errores que las que recibieron placebo. Además, cuanto más tiempo se probaron durante muchas horas, la diferencia en el rendimiento se hizo aún mayor, lo que significa que la hierba permitió a las personas mantener un mayor nivel de rendimiento sin agotarse mentalmente durante un máximo de 8 horas.
En la práctica clínica, encontramos que la R. rosea es especialmente beneficiosa para las mujeres que experimentan «confusión mental» durante y después de la menopausia. Esta fase de la vida trae consigo múltiples factores de estrés a medida que las mujeres afrontan las demandas laborales, las responsabilidades familiares, el envejecimiento de los padres y los numerosos problemas de salud que las afectan a ellas y a sus seres queridos. Estas tensiones tienden a aumentar en el momento de la vida cuando, naturalmente, el nivel de energía de la mujer tiende a disminuir. Cuando las exigencias de la vida superan nuestras reservas de energía, se dan las condiciones para que nos sintamos cansados, irritables y levemente deprimidos. Para empeorar las cosas, a medida que envejecemos se hace más difícil realizar múltiples tareas y mantener un registro de los detalles. Esperamos que nosotros mismos gestionemos todo sin cometer errores. En consecuencia, cuando descubrimos que ya no podemos hacer todo según nuestros propios estándares, pueden aparecer la decepción, la inseguridad y la baja autoestima. Esto también afecta nuestras relaciones.
La menopausia también puede ser un momento en el que hacemos un balance de nuestra situación y nuestra salud. Puede darnos el ímpetu para hacer cambios en el estilo de vida que nos ayudarán a vivir una vida más larga, saludable y feliz. Por supuesto, la rhodiola no es una panacea, pero puede ayudar sustancialmente al mejorar la energía, la concentración mental y el estado de ánimo. Un interesante estudio de mujeres deprimidas descubrió que la Rhodiola Rosea no solo mejoraba el estado de ánimo, sino que también mejoraba la autoestima.
La menopausia masculina puede comenzar tan pronto como a los 35 años, con un inicio promedio de 44 años. Puede manifestarse en cambios hormonales, físicos, psicológicos, interpersonales, sexuales, sociales y espirituales. La disminución de los niveles de testosterona, la libido, la fertilidad, la energía, el estado de ánimo, la autoestima, la fuerza física y el funcionamiento cognitivo contribuyen a estos efectos. Estos cambios también pueden ocurrir justo cuando los hombres avanzan en sus carreras, asumen más responsabilidades y exigen más tiempo y energía. Este también puede ser el momento en que los hombres tienen sus primeros encuentros con diagnósticos como colesterol alto, presión arterial alta, dolor en el pecho o agrandamiento de la próstata. Hay mucho con lo que lidiar. R. Rosea puede mejorar la resiliencia, la confianza, la productividad laboral y el rendimiento deportivo. Los estudios sobre la fórmula ADAPT, que contiene R. Rosea, Schizandra Chinensis y Eleutherococcus senticosus, han demostrado mejoras significativas en la resistencia física y el rendimiento.
La R. rosea se puede usar para tratar la depresión leve a moderada, especialmente el tipo de depresión en la que la persona tiende a estar cansada y perezosa. Además, se puede usar como complemento para mejorar la respuesta a los antidepresivos recetados. Solo alrededor del 30% de las personas a las que se les recetan antidepresivos logran la remisión completa. La mayoría, que solo presenta una mejoría parcial, puede seguir padeciendo síntomas residuales. En muchos casos, agregar Rhodiola Rosea puede ser beneficioso.
Debido a que la rhodiola mejora la concentración mental, puede ser útil para algunas personas con trastorno por déficit de atención con o sin hiperactividad (TDAH). Para las personas que tienen un TDAH leve o que no pueden tolerar los estimulantes recetados, la rhodiola es una opción. Además, para quienes usan estimulantes recetados pero no pueden tomar dosis lo suficientemente altas como para controlar completamente los síntomas, la adición de rhodiola puede ser útil.
La Rhodiola Rosea ha sido utilizada durante siglos por personas que viven en altitudes elevadas para mantener su fuerza y resistencia. Los estudios demuestran que mejora la capacidad de los animales para tolerar condiciones de bajo nivel de oxígeno. En nuestro trabajo clínico, descubrimos que las personas que viajan a grandes altitudes pueden prevenir los síntomas del mal de altura tomando Rhodiola antes y durante su viaje.
Al viajar a través de zonas horarias, muchas personas experimentan desfase horario. Tomar Rhodiola Rosea la mañana de la llegada y durante los próximos días puede reducir el tiempo necesario para adaptarse a una zona horaria diferente.
En la medicina popular tradicional, la Rhodiola rosea se ha utilizado para mejorar la fertilidad en hombres y mujeres. Aunque esto no se ha estudiado formalmente en humanos, los estudios en animales sugieren posibles beneficios. Por ejemplo, un estudio en animales mostró que la adición de R. rosea al semen congelado para la inseminación animal mejoró la motilidad y la vitalidad de los espermatozoides.
Un pequeño estudio realizado por un ginecólogo ruso descubrió que, en el grupo de mujeres con amenorrea (sin ciclos menstruales) que tomaron Rhodiola rosea, recuperaron la menstruación normal en aproximadamente un 50% y, entre las mujeres, alrededor del 50% pudieron quedar embarazadas.
En todo el mundo estamos viendo una disminución de la fertilidad que puede deberse a contaminantes químicos en el medio ambiente y el suministro de alimentos. Además, en muchos países, las personas retrasan tener hijos hasta finales de los 30 años. La fertilidad disminuye con la edad tanto en hombres como en mujeres.
En la práctica clínica, a veces combinamos R. Rosea con otras hierbas que mejoran la fertilidad, por ejemplo, Maca (Lepidium meyenii). Para las personas y parejas que retrasan la maternidad más allá de los 35 años, tomar una dosis diaria de Rhodiola puede prolongar o mejorar la fertilidad. Se necesita más investigación sobre el uso de R. rosea en combinación con otras hierbas adaptógenas para mejorar la fertilidad en los seres humanos.
Muchos medicamentos de uso común tienen efectos secundarios indeseables, por ejemplo, fatiga e interferencia con las funciones cognitivas. La Rhodiola Rosea puede revertir estos efectos secundarios y, por lo tanto, ayudar a los pacientes a tolerar mejor sus tratamientos.
Como la R. rosea se absorbe mejor con el estómago vacío, se debe tomar por lo menos 20 a 30 minutos antes del desayuno o el almuerzo. Debido a que la R. rosea tiene efectos activadores, puede perturbar el sueño si se toma al final de la tarde o por la noche.
Las descripciones en línea de R. Rosea a veces afirman que pierde su efecto después de 6 u 8 semanas. Sin embargo, según nuestra experiencia, descubrimos que para la mayoría de las personas puede ser eficaz cuando se toma de forma continua a largo plazo durante muchos años o según sea necesario antes y durante momentos estresantes.
En general, la R. rosea se considera segura y tiene efectos secundarios relativamente bajos. Sin embargo, algunas personas pueden ser sensibles a los efectos estimulantes. Pueden reaccionar con ansiedad, irritabilidad o insomnio. Algunas personas tienen sueños vívidos durante las dos primeras semanas, pero no son desagradables.
Las personas sensibles a los estimulantes y las personas frágiles o de edad avanzada deben comenzar con dosis más bajas y aumentar la dosis de forma más gradual. La rhodiola puede tener efectos aditivos cuando se toma con cafeína o medicamentos estimulantes. Recomendamos a nuestros pacientes que reduzcan o suspendan la cafeína mientras estén tomando R. Rosea.
Las personas con trastorno bipolar solo deben tomar Rhodiola bajo la supervisión de su médico, ya que el efecto estimulante puede agravar la agitación y la irritabilidad.
En dosis más altas (más de 450 mg al día), la rodiola puede tener un efecto leve en las plaquetas, los elementos sanguíneos responsables de la coagulación. Si esto ocurre, se notará un aumento en los moretones. No se han notificado casos de sangrado excesivo con Rhodiola Rosea. Sin embargo, si una persona está tomando medicamentos que también reducen la coagulación, como la aspirina o el Motrin, podría tener incluso más tendencia a tener moretones o hemorragias. Las personas que toman anticoagulantes, por ejemplo, Coumadin, deben hablar sobre esto con su médico, quien tal vez quiera comprobar sus tiempos de coagulación para asegurarse de que no se ven afectadas. Se recomienda interrumpir el tratamiento con Rhodiola Rosea 10 días antes de una cirugía mayor.
Aunque la Rhodiola rosea es generalmente buena para el corazón, en las personas que tienen latidos cardíacos irregulares o taquicardia (latidos cardíacos rápidos), los efectos estimulantes de la hierba podrían agravar estas afecciones.
Los estudios en animales muestran que la Rhodiola rosea no es teratogénica, lo que significa que no causa defectos congénitos. La seguridad durante el embarazo o la lactancia no se ha estudiado en humanos.
Una idea errónea —que la Rhodiola Rosea podría interactuar con muchos medicamentos porque afecta a las enzimas del CYP (que participan en el metabolismo de muchos medicamentos) — proviene de un estudio en el que los extractos de R. Rosea se probaron in vitro (se agregaron a otras sustancias en un tubo de ensayo). Los efectos de los extractos de hierbas in vitro pueden ser muy diferentes de sus efectos cuando son consumidos por personas y otros animales (in vivo). Cuando se ingieren suplementos, las enzimas digestivas los descomponen y los someten a procesos metabólicos que los convierten en diferentes compuestos llamados metabolitos secundarios, que pueden no tener una interacción significativa con ningún medicamento o pueden tener el efecto contrario al que se encontró cuando se probó in vitro.
La única manera de probar una interacción entre hierbas y medicamentos es probar la hierba y el medicamento juntos en personas. Hasta la fecha, no se ha demostrado que la Rhodiola rosea cause interacciones clínicamente significativas con la mayoría de los medicamentos. Sin embargo, tiene un efecto inhibidor modesto sobre el CYP2C9 en humanos. Esto puede ser clínicamente relevante durante el tratamiento con sustratos del CYP2C9 (medicamentos que también son metabolizados por la misma enzima) con un margen terapéutico estrecho, como la fenitoína y la warfarina. Una vez más, cualquier cambio en los efectos de la fenitoína o la warfarina puede ser controlado por un médico y las dosis pueden ajustarse.
La dosis óptima de Rhodiola Rosea depende de las necesidades y sensibilidades de la persona. También depende de la potencia de la marca que se esté tomando.
Algunas personas responden a dosis tan pequeñas como 50 mg/día, mientras que otras pueden necesitar hasta 400 mg dos veces al día. La dosis promedio para adultos es de entre 300 y 600 mg/día. Los estudios demuestran que no hay ninguna ventaja en tomar más de un total de 900 mg/día.
Un enfoque sensato es empezar con una dosis moderadamente baja, como 150 mg al día, e incrementarla en 150 mg cada 3 a 7 días hasta que surta efecto. Si se producen efectos secundarios, es posible que no sea posible aumentar la dosis o que sea necesario hacer aumentos más pequeños durante un período más prolongado.
Para la depresión resistente al tratamiento, el TDAH o el deterioro cognitivo, pueden ser necesarias dosis de hasta 900 mg al día, a menos que provoquen efectos secundarios. Con dosis más altas, como de 450 a 900 mg/día, se debe controlar a los pacientes para evitar la aparición de moretones con facilidad y se les debe recomendar que eviten los anticoagulantes, como los productos que contienen aspirina.
Para obtener una guía más específica sobre la dosificación para diferentes afecciones, consulte Brown y Gerbarg 2009 y 2017.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
