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Arbusto trepador que se encuentra principalmente en la India, Corea, China y Bangladesh, el melón amargo también crece en las regiones tropicales de África Oriental, el Amazonas y el Caribe. También llamada calabaza amarga, calabaza amarga o pera balsámica, Momordica charantia es el nombre científico del melón amargo. Perteneciente a la familia de las cucurbitáceas, el melón amargo está estrechamente relacionado con el pepino, la calabaza y el calabacín. El melón amargo se usa como planta medicinal tradicional en países de todo el mundo, incluidos Ghana, Brasil, China, Haití, Colombia, Panamá y Perú. El uso tradicional más común es para tratar la diabetes; sin embargo, también se usa para tratar la gota, los cólicos menstruales, la psoriasis, el eccema, el reumatismo, la ictericia y el estreñimiento en una variedad de culturas indígenas.
Estudios recientes han revelado que el melón amargo tiene propiedades antibacterianas y antivirales. Los extractos de Momordica charantia también han demostrado ser eficaces en el tratamiento de las úlceras, el dolor y la hipertensión. Aquí exploraremos los seis principales beneficios del melón amargo basados en la investigación y cómo podría mejorar su salud y bienestar.
Con una larga historia de uso por parte de las culturas indígenas de todo el mundo para tratar la diabetes, una nueva investigación muestra que el melón amargo puede ayudar a regular los niveles de azúcar en sangre. Se cree que estimula la liberación de insulina y mejora la resistencia a la insulina.
Dos estudios descubrieron que la ingesta diaria de 2000 mg de melón amargo disminuía los niveles de azúcar en sangre y hemoglobina A1c. La hemoglobina A1c es una prueba que muestra qué tan bien se han regulado los niveles de azúcar en sangre durante los últimos 3 meses.
Otro estudio encontró que la fructosamina se redujo significativamente con la suplementación con melón amargo. La fructosamina es una sustancia que se crea cuando la glucosa se une a las proteínas. Si los niveles de fructosamina son altos, esto significa que en las últimas tres semanas, el promedio de glucosa en sangre fue elevado. El seguimiento de la tendencia de los valores de fructosamina proporcionará una mejor visión del manejo de la glucosa en sangre que una sola lectura.
Comer melón amargo puede ayudar al uso celular de la glucosa, lo que incluye ayudar a que salga de la sangre y llegue a los tejidos del cuerpo, como el hígado, el tejido adiposo o adiposo y el tejido muscular, donde se puede usar o almacenar para su uso futuro.
El melón amargo tiene fitonutrientes que actúan de manera similar a la insulina, ya que ayudan a que la glucosa entre en las células del cuerpo, donde puede usarse como energía, y la expulsa de la sangre, donde puede causar muchos problemas. El melón amargo también puede bloquear la conversión de otros nutrientes en glucosa, lo que ayuda a disminuir los niveles de azúcar en sangre.
Si bien la investigación científica sobre el melón amargo demuestra que puede reducir el azúcar en sangre, no es un tratamiento aprobado para los trastornos del azúcar en sangre, como la diabetes y la prediabetes. Se debe tener cuidado al tomar medicamentos para reducir el azúcar en sangre y consumir grandes cantidades de melón amargo o suplementos concentrados, ya que el melón amargo puede reducir significativamente los niveles de azúcar en sangre. La combinación de melón amargo con medicamentos para reducir el azúcar en sangre podría hacer que los niveles de azúcar en sangre bajen demasiado y provocar efectos adversos. Los niveles de azúcar en sangre podrían bajar peligrosamente si se toma melón amargo con insulina, por ejemplo.
Los niveles altos de colesterol LDL pueden provocar enfermedades cardíacas y vasculares. Muchos estudios en animales han demostrado que melón amargo puede disminuir los niveles de colesterol.
Un estudio encontró que los niveles de colesterol LDL (colesterol malo) se redujeron significativamente con el consumo de extracto de melón amargo.
En estudios con ratones, se descubrió que la variedad de melón amargo Koimidori es la más eficaz para reducir los niveles de triglicéridos hepáticos (hepáticos). Los investigadores concluyeron que los estudios actuales y anteriores indican claramente que el melón amargo, principalmente la variedad Koimidori, exhibe una potente capacidad para reducir los triglicéridos en el hígado.
Con un alto contenido de fibra, el melón amargo puede ayudar a pasar los alimentos a través de los intestinos. La fibra pasa a través de los intestinos con bastante lentitud, lo que ayuda a aumentar el volumen de las heces al aumentar su peso y tamaño y, al mismo tiempo, ablandarlas.
La fibra también es importante para un microbioma intestinal diverso y saludable y proporciona un sustrato para las bacterias buenas del intestino. Comer suficiente fibra puede ayudar a mantener la regularidad y a que el tracto digestivo fluya correctamente.
La ingesta de fibra dietética no solo es importante para la salud intestinal, sino que también está asociada con la salud metabólica general, incluida la sensibilidad a la insulina, las enfermedades cardiovasculares, la inflamación crónica y la mortalidad general. Los estudios han demostrado que la dieta occidental carece de fibra. Uno concluye que, dada la abundancia de evidencia científica que corrobora los muchos y variados beneficios para la salud de la fibra dietética y los riesgos asociados con la falta de fibra en la dieta, la optimización de la fibra en nuestras dietas es una importante estrategia de salud pública para mejorar la salud en general, lo que se traduce en beneficios sustanciales para la salud de la población en el futuro.
Con dos gramos de fibra por porción de 100 gramos, el melón amargo es una excelente fuente de fibra para agregar a su dieta, ya que proporciona el 8% de sus requerimientos diarios de fibra.
El melón amargo puede ayudar con el estreñimiento o el síndrome del intestino irritable (SII) debido a sus propiedades laxantes. Sus propiedades laxantes se pueden atribuir a compuestos llamados antraquinonas que se encuentran en el melón amargo. Como estimulante digestivo, también puede ayudar a aliviar las hemorroides y la indigestión.
Repleto de vitaminas y minerales, el melón amargo es una fuente inagotable de nutrientes que es una excelente adición a cualquier estilo de vida.
Con el 44% del valor diario (DV) de vitamina Ay el 99% del DV de vitamina C, una porción de 100 gramos de melón amargo puede tener un impacto positivo en la salud. Se sabe que la vitamina A ayuda a mantener los ojos sanos, y la vitamina C desempeña un papel vital en la salud inmunológica y la prevención de enfermedades.
El melón amargo también es rico en minerales, como zinc, potasio y hierro.
El zinc es un mineral importante para el crecimiento y el desarrollo y desempeña un papel importante en la cicatrización de heridas, la función tiroidea y la coagulación de la sangre.
El potasio ayuda al cuerpo a regular los líquidos, a la contracción muscular y a normalizar la presión arterial.
El hierro es necesario para producir hemoglobina, una proteína que transporta oxígeno a los glóbulos rojos, así como mioglobina, una proteína que proporciona oxígeno a los músculos. Los niveles bajos de hierro pueden provocar anemia por deficiencia de hierro, una afección común.
La catequina, la epicatequina, el ácido clorogénico y el ácido gálico son poderosos antioxidantes que se encuentran en el melón amargo. Los antioxidantes protegen al cuerpo de los radicales libres que causan estrés oxidativo y dañan las células de todo el cuerpo. El daño oxidativo conduce al envejecimiento prematuro y contribuye a enfermedades crónicas como las enfermedades cardíacas, la diabetes y la enfermedad de Alzheimer.
Al consumir suplementos de melón amargo, puedes reducir el riesgo de enfermedades crónicas y envejecimiento prematuro.
El extracto de melón amargo ha tenido un impacto positivo en el aumento de peso corporal y la deposición de grasa.
Muchos estudios sugieren que el melón amargo puede reducir el peso corporal en el caso de la obesidad inducida por una dieta alta en grasas en animales de laboratorio. Un estudio demostró que la suplementación con melón amargo no solo evitó el aumento de peso corporal, sino que también evitó significativamente la masa de grasa visceral (grasa alrededor de los órganos vitales) en ratones alimentados con dietas altas en grasas. Sin embargo, otro hallazgo indicó que el melón amargo también disminuyó el tejido adiposo blanco (grasa) en estos ratones.
Un estudio adicional encontró que la suplementación con aceite de semilla de melón amargo redujo la masa grasa y el peso corporal en ratones alimentados con una dieta alta en grasas.
También se ha demostrado que el melón amargo inhibe la hipertrofia de los adipocitos o el crecimiento excesivo de las células grasas.
Agregar melón amargo a tu dieta puede ayudarte a perder peso y disminuir la grasa corporal, lo que reduce la obesidad y el riesgo asociado con el exceso de grasa visceral.
Si bien el melón amargo tiene una gran cantidad de beneficios para la salud, su consumo excesivo puede tener algunos efectos secundarios potenciales.
La diarrea y el dolor abdominal se han asociado con el consumo excesivo de melón amargo.
Debido a sus efectos reductores del azúcar en sangre, se debe tener cuidado al consumir melón amargo con medicamentos para reducir el azúcar en sangre.
Las mujeres embarazadas deben evitar el melón amargo, ya que puede provocar hemorragias y contracciones durante el embarazo.
Hable con su médico antes de incorporar el melón amargo a su dieta o rutina de suplementos, especialmente si está embarazada, amamantando o tomando medicamentos para la diabetes.
El melón amargo se ha utilizado como planta medicinal tradicional en una variedad de culturas indígenas de todo el mundo. La ciencia moderna ha validado muchos de los usos tradicionales de la planta.
Las capacidades para reducir el azúcar en sangre son quizás los hallazgos de investigación más notables, ya que el melón amargo se ha utilizado tradicionalmente para la diabetes y la regulación del azúcar en sangre durante siglos.
Otras posibilidades notables de consumir melón amargo incluyen los posibles efectos reductores del colesterol, el apoyo digestivo y la ayuda con la evidencia de pérdida de peso.
Teniendo en cuenta la variedad de vitaminas y minerales que tiene el melón amargo, es un complemento saludable para cualquier dieta y contribuye a un estilo de vida saludable.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
