¿Cómo puedes mejorar tu salud? ¡La respuesta podría ser una especia en tus armarios! La cúrcuma, también conocida como Curcuma longa y azafrán indio, es una planta con raíces de la familia del jengibre, que a menudo se consume por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantesy digestivas para la salud. Se cree que la curcumina , una sustancia química que se encuentra en la cúrcuma, proporciona muchos de los beneficios para la salud. Si bien muchas personas han usado la cúrcuma como especia para mejorar sus alimentos durante los últimos 4.000 años, ¡la cúrcuma ha desempeñado un papel importante en la medicina! En la actualidad, se sigue investigando su uso como un enfoque de tratamiento alternativo para muchas enfermedades, lesiones y enfermedades crónicas comunes.
Durante los últimos años, he recomendado la cúrcuma a los pacientes como tratamiento de primera línea para la inflamación de las articulaciones, también conocida como artritis. Los resultados han sido excelentes. Muchos pacientes me han informado de que han podido reducir su necesidad de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos y, en algunos casos, narcóticos.
En la cultura india, los practicantes de la antigua medicina ayurvédica han recomendado hierbas y minerales como fuentes de curación medicinal. La cúrcuma, en forma de pasta, se aplicó sobre la piel para una multitud de afecciones. También se inhaló en forma de vapor para la congestión respiratoria. Aunque los ensayos clínicos sobre el uso de la cúrcuma para estos fines son limitados, los practicantes modernos del Ayurveda aún reconocen que, durante los últimos 3000 años, la cúrcuma ha proporcionado un alivio sintomático de manera anecdótica y aún continúa haciéndolo.
El uso de la cúrcuma o jiang huang por parte de la medicina tradicional china implicaba su efecto percibido de poder mover el «qi» o energía vital de una persona. Además, la gente creía que la cúrcuma mejoraba el flujo sanguíneo, aliviaba el dolor abdominal y ayudaba a restablecer el ciclo menstrual femenino, un término que los médicos llaman amenorrea. Aunque su mecanismo de acción en estos casos aún no se ha disipado, la tradición de utilizar la cúrcuma para estos fines sigue viva.
Recientemente, el uso de cúrcuma como un enfoque integral para tratar problemas médicos ha ganado más popularidad. Su uso ha sido recomendado por muchos médicos de renombre. Una afirmación es que beber té de cúrcuma ayuda a reducir el estrés y calmar la mente. Otro médico que presenta un popular programa de televisión sugiere que consumir cúrcuma puede ayudar a aliviar el dolor causado por los efectos inflamatorios de la osteoartritis y puede ser importante para la salud intestinal, ya que puede aliviar los síntomas abdominales causados por el reflujo ácido.
Si bien ya sabemos que el ingrediente activo de la cúrcuma es la curcumina, su mecanismo exacto de acción aún debe aclararse. Sin embargo, parece que la cúrcuma tiene numerosos mecanismos de acción, lo que explica por qué se ha utilizado para una variedad de problemas médicos durante tanto tiempo.
La artritis es una afección que ha afectado a los seres humanos desde el principio de los tiempos. En todo el mundo, más de 250 millones están afectados. Antes de la llegada de los productos farmacéuticos modernos, las personas afectadas no solo sufrían un dolor sin fin, sino que utilizaban hierbas naturales y alimentos orgánicos para ayudar a minimizar los dolores y las molestias. Hoy en día, a medida que más personas se preocupan por los efectos secundarios de los medicamentos recetados, muchas buscan alternativas más seguras.
La artritis proviene de la palabra griega arthron, que significa articulación, y de la palabra latina itis, que significa inflamación. Por lo tanto, artritis significa literalmente «inflamación de la articulación». Los tipos más comunes de artritis son osteoartritis (~ 95%) y artritis reumatoide (~ 5%).
Los estudios muestran que la cúrcuma es útil para reducir el dolor tanto en la artritis reumatoide como en la osteoartritis. Los científicos han descubierto que la cúrcuma puede reducir la inflamación de manera similar a varios medicamentos recetados de gran éxito. Esta hierba puede modificar la señalización del NF- B y reducir la inflamación proinflamatoria, que hace que una persona tenga dolor de artritis. Los médicos llaman a estas sustancias químicas COX-2 y 5-LOX.
Una recopilación de datos de 2017 en Tucson, Arizona, reveló que en los pacientes con artritis reumatoide que se administraban por sí mismos terapias adicionales a la medicación recetada típica, la cúrcuma era la terapia herbal más utilizada debido a sus propiedades antiinflamatorias.
Además de que los suplementos de curcumina son útiles para el dolor de la artritis, obtén más información sobre otros tratamientos naturales para la artritis.
El daño oxidativo es el proceso principal por el cual nuestro cuerpo envejece y, en última instancia, se daña. Los ejemplos de oxidación incluyen el dorado de una manzana o un aguacate expuestos al aire que quedan en la encimera de la cocina. La oxidación de un parachoques de acero cuando se expone a los elementos también es un ejemplo de oxidación. El daño oxidativo puede ser causado por el sol, el aire, el azúcar, los alimentos procesados y los productos químicos tóxicos. Las frutas y verduras, que están altamente concentradas en fitoquímicos (sustancias químicas vegetales), proporcionan a nuestro cuerpo antioxidantes, que ayudan a protegerlo.
La cúrcuma también es un potente antioxidante, ya sea cuando se consume como especia en la dieta o cuando se toma como suplemento de curcumina. Se cree comúnmente que el daño oxidativo desempeña un papel causal en el cáncer y las enfermedades cardíacas. La cúrcuma puede ayudar a prevenir la oxidación, según un informe de 2016 publicado en la revista Diseases.
La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral que generalmente afecta a los adultos mayores. La afección recibió su nombre del Dr. Aloysium «Alois» Alzheimer (1864-1915), un psiquiatra que en 1906 diagnosticó demencia en una mujer que había muerto a causa de una extraña enfermedad mental. Luego publicó los hallazgos en una revista médica. En 1912, esta forma de demencia se denominó enfermedad de Alzheimer.
En lo que respecta a la salud cerebral, el Dr. Dale Bredersen de la UCLA y autor del libro de 2017 The End of Alzheimer's considera que la cúrcuma es una parte importante para mejorar los síntomas de la demencia y el Alzheimer. Muchos estudios científicos muestran pruebas de su utilidad. Un estudio científico demostró que la cúrcuma puede desempeñar un papel en la disminución de la acumulación de placa amiloide en el cerebro. Se cree que la acumulación de este material en el cerebro es la causa de la enfermedad de Alzheimer. Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Alzheimer's Disease concluyó que la cúrcuma también podría desempeñar un papel importante en la prevención de la pérdida de memoria. Hay mucho entusiasmo en torno al posible papel de la cúrcuma en la prevención del deterioro cognitivo leve y, en última instancia, de la enfermedad de Alzheimer. Debe considerarse un suplemento esencial para cualquier persona que desee optimizar su memoria.
El asma es una afección respiratoria común en niños y adultos. Los médicos la definen como una enfermedad obstructiva crónica reversible de las vías respiratorias que responde a la terapia con medicamentos con albuterol. Afortunadamente, si se determina la causa y la afección se diagnostica correctamente, el asma se puede tratar con éxito. A pesar de nuestra capacidad para controlar los síntomas del asma, prevenir los ataques también es muy importante. La curcumina parece jugar un papel importante.
Un estudio de 2010 demostró un mejor tratamiento del asma bronquial con el uso de cúrcuma cuando se consume con boswellia serrata y raíz de regaliz. Los resultados mostraron una mayor prevención de la hinchazón excesiva y la producción de moco asociadas con el asma, reduciendo la inflamación y aumentando las propiedades antioxidantes.
Un estudio de 2014 publicado en el Journal of Clinical and Diagnostic Research también concluyó que la cúrcuma, cuando se toma por vía oral, podría ayudar a mejorar la función pulmonar en las personas con asma.
Con la llegada de Internet, cada vez más personas tienen acceso a la información y parecen estar abiertas a tratamientos que puedan utilizar junto con la medicina occidental tradicional.
Un estudio en animales sobre la toxicidad de la cúrcuma mostró que no había efectos negativos para la salud cuando se administraba a ratas, cobayas y monos adultos durante tres semanas; se justifica investigar más a fondo sobre la seguridad del consumo de cúrcuma, ya que sigue recibiendo una amplia atención como forma de medicamento. Es importante recordar que al probar productos nuevos por primera vez, siempre existe la posibilidad de descubrir que tienes una alergia o sensibilidad alimentaria.
Además, debes consultar a tu médico antes de probar cualquier suplemento nuevo, ya que el efecto de la cúrcuma es único para cada afección médica individual. Debido a la posibilidad de interactuar con sus medicamentos actuales o interferir con sus otros objetivos médicos, hable primero con su médico para determinar si el consumo de cúrcuma o su derivado, la curcumina, es la opción correcta para usted. Las siguientes son posibles interacciones farmacológicas:
Muchas personas consumen cúrcuma bebiéndola en forma de té , utilizándola como polvo para algunas afecciones de la piel y también tragándola en forma de cápsulas. Los suplementos de curcumina/cúrcuma generalmente se toman en dosis de 500 mg al día o 500 mg hasta tres veces al día.
Durante miles de años, las personas han estado usando la cúrcuma como un remedio natural para sus problemas de salud y, como indican la historia y las investigaciones, es muy posible que la cúrcuma tenga propiedades antiinflamatorias y antioxidantes. Consumir una dieta bien balanceada y estar físicamente activo es crucial para mejorar muchos problemas de salud. Sin embargo, agregar especias de cúrcuma a su dieta y consumir un suplemento de cúrcuma/curcumina parece desempeñar un papel importante en la prevención de enfermedades.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
