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El calostro es el líquido espeso que producen las mamas de los seres humanos y otros mamíferos en los días previos al inicio de la producción de leche. Es el primer alimento de los mamíferos. El calostro proporciona al mamífero recién nacido un alto nivel de anticuerpos para combatir las infecciones y nutrientes críticos como proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales.
El calostro bovino es un suplemento dietético de vacas disponible en forma de polvo, cápsula o tableta.
Durante las últimas tres décadas, ha habido una explosión virtual de investigaciones sobre los beneficios para la salud que proporciona el calostro bovino. Estas son solo algunas de las acciones clave del calostro bovino respaldadas por la investigación científica:1
Uno de los componentes clave del calostro es la lactoferrina, una proteína que se une al hierro con propiedades antimicrobianas y de apoyo inmunitario.2 La concentración de lactoferrina de los suplementos de calostro bovino puede variar del 0,5 al 20%. Los productos de calostro bovino estandarizados para suministrar un 20% de lactoferrina generalmente se consideran productos de la más alta calidad para el apoyo inmunitario. La lactoferrina también está disponible como suplemento dietético a partir de leche filtrada.
La lactoferrina ejerce una acción antimicrobiana contra una larga lista de microorganismos. Sin embargo, más importante que matar organismos es el reciente descubrimiento de que la lactoferrina evita la unión de los microbios a las células humanas. Esta acción es una defensa inespecífica contra la infección. Por ejemplo, la lactoferrina impide que los virus y otros microbios entren en las células al bloquear su capacidad de unirse a los receptores celulares de la superficie de las células huésped. La lactoferrina también ha demostrado la capacidad de suprimir la replicación del virus después de que una célula se haya infectado.2
Se han realizado 16 estudios clínicos controlados en los que se evaluó la lactoferrina bovina en las infecciones del tracto respiratorio superior (URTI). Nueve de estos estudios se agruparon en un metanálisis para aumentar la significación estadística del efecto de la lactoferrina en las infecciones urinarias.3 Estos nueve estudios representaron los estudios clínicos de mayor calidad disponibles. El metanálisis reveló una reducción significativa de las probabilidades de desarrollar infecciones respiratorias con lactoferrina bovina en comparación con el grupo de control. En general, el índice de riesgo relativo fue una reducción del 43% en el riesgo de desarrollar un resfriado.
El calostro bovino también ha ayudado a prevenir las infecciones urinarias. En un estudio doble ciego en niños preescolares sanos, el calostro bovino (los primeros 15 días, 500 mg dos veces al día y luego 500 mg al día durante 30 días) redujo los síntomas de la infección urinaria en un 37% durante el ensayo de 21 semanas.4 El período de suplementación fue de seis semanas, pero los efectos persistieron durante 15 semanas. Se consideró que la administración de suplementos de calostro en niños en edad preescolar era segura y bien tolerada. También se ha confirmado que la suplementación con calostro bovino protege contra las infecciones urinarias en adultos.5
Además de la lactoferrina, el calostro bovino proporciona compuestos bioactivos adicionales para apoyar el sistema inmunitario, como los anticuerpos naturales, como las inmunoglobulinas G1 y G2 (IgG1, IgG2), así como los péptidos ricos en prolina (PRP). El calostro bovino también contiene versiones bovinas de muchos factores de crecimiento humanos, como el factor de crecimiento similar a la insulina, el factor de crecimiento transformante, el factor de crecimiento epitelial e incluso la hormona del crecimiento, capaces de promover el crecimiento muscular.
El calostro bovino debe procesarse a baja temperatura para preservar la actividad biológica de la lactoferrina, así como de las inmunoglobulinas y otras proteínas.
El calostro bovino es un poderoso promotor del crecimiento de bacterias promotoras de la salud (probióticos) como las especies Bifidobacterias y Lactobacillus . Al prevenir el crecimiento de bacterias dañinas y promover el crecimiento de bifidobacterias beneficiosas, el calostro bovino ayuda al desarrollo de una flora intestinal adecuada (microbioma).
El calostro bovino también puede ayudar a mejorar la función de barrera intestinal, o «intestino permeable». En un estudio doble ciego controlado con placebo, la suplementación con 500 mg de calostro bovino o placebo (suero) durante 20 días mostró que el calostro bovino reducía la permeabilidad intestinal y mejoraba el estado de la barrera intestinal.6
Aunque algunos estudios han demostrado que el calostro bovino puede ayudar a mejorar el rendimiento físico o la composición corporal, las dosis utilizadas fueron bastante altas (por ejemplo, 20 gramos por día). El balance de las pruebas disponibles que examinan un rango de dosis durante períodos tanto a corto como a largo plazo no respalda ningún efecto en la promoción de un mejor rendimiento físico.
Sin embargo, en los Estados Unidos, la NCAA (Asociación Nacional de Atletismo Universitario) no permite que los atletas universitarios consuman calostro, y la Agencia Mundial Antidopaje desaconseja su consumo en aquellos que compiten a nivel de élite.7
Existen pruebas sólidas de que el calostro bovino previene el aumento de la permeabilidad intestinal y el daño oxidativo asociados con el entrenamiento físico intenso.8,9 Por ejemplo, la suplementación con calostro bovino en mujeres altamente entrenadas redujo los efectos dañinos de los radicales libres y el estrés oxidativo derivados del ejercicio intenso. Este efecto antioxidante redujo la respuesta inflamatoria al ejercicio intenso y mejoró el metabolismo del hierro. Un estudio en sujetos de edad avanzada también confirmó las acciones antioxidantes y antiinflamatorias del calostro bovino.10
El calostro bovino generalmente es bien tolerado por la mayoría de los adultos y niños, y en los ensayos clínicos se ha observado un perfil de seguridad alto. Sin embargo, debido a que es un producto lácteo, las personas con alergia a la proteína de la leche de vaca (como una alergia a la caseína o al suero) deben evitarlo para prevenir reacciones alérgicas. Si bien el calostro generalmente contiene niveles más bajos de lactosa que la leche madura, las personas con intolerancia grave a la lactosa aún pueden experimentar problemas digestivos y deben tener cuidado o elegir formulaciones sin lactosa.
Los efectos adversos notificados con más frecuencia son trastornos gastrointestinales leves, que a menudo desaparecen a medida que el cuerpo se adapta. Estas pueden incluir:
Muchos expertos en salud prefieren el calostro bovino como fuente de lactoferrina en lugar del producto altamente purificado porque contiene componentes bioactivos adicionales, como IgG y péptidos ricos en prolina. Cuando utilice calostro bovino, compruebe el contenido de lactoferrina y la dosis correspondiente. Por ejemplo, para un calostro bovino con un contenido de lactoferrina del 20%, la dosis correspondería a 500 a 1000 mg de calostro bovino de una a tres veces al día.
Una de las maneras más convenientes de incluir el calostro bovino en la dieta es usar un polvo como California Gold Nutrition Colostrum.
Estas son algunas formas populares de añadirlo a comidas y refrigerios:
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
