Un enfoque natural de la salud cognitiva

¿Y si se pudieran revertir  la demencia y la enfermedad de Alzheimer ? ¿Le sorprendería si esto pudiera hacerse realmente? Probablemente esté pensando que si esto fuera cierto, lo habría visto en las noticias o lo habría leído en un periódico. Pero el hecho es que investigadores de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA)  informaron que habían logrado revertir los síntomas del Alzheimer en 2014 en un artículo de revista titulado «Reversión del deterioro cognitivo: un programa terapéutico novedoso»  El investigador principal, el Dr. Dale Bredesen, describe su trayectoria con los pacientes y el protocolo integral que utiliza para ayudar a las personas con demencia en su libro de 2017  The End of Alzheimer's Disease.   Analizaremos sus recomendaciones.

La enfermedad de Alzheimer es ahora la tercera causa principal de muerte en los Estados Unidos y la forma más común de demencia reconocida por los médicos. Si conoces a alguien con demencia o deterioro cognitivo, comparte este artículo.  Contiene mucha información y puede resultar abrumador para muchos; seguir las recomendaciones sugeridas requerirá el esfuerzo de un equipo y el apoyo de amigos y familiares.

Un colega mío, el Dr. Wes Youngberg, que es nutricionista clínico en ejercicio y especialista en medicina del estilo de vida en Temecula, California, ha estado trabajando con pacientes de Alzheimer de forma individual, utilizando el protocolo del Dr. Bredesen.  El Dr. Youngberg compartió conmigo el siguiente testimonio.

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno cerebral que generalmente afecta a los adultos mayores. La afección recibió su nombre del Dr. Aloysium «Alois» Alzheimer (1864-1915).  El Dr. Alzheimer era un psiquiatra que en 1906 diagnosticó demencia en una mujer que había muerto a causa de una extraña enfermedad mental. Luego publicó los hallazgos.  En 1912, esta forma de demencia recibió el nombre de enfermedad de Alzheimer. 

La enfermedad de Alzheimer suele afectar a personas de 60 años o más. Menos del uno por ciento de los casos ocurren antes de esta edad. Hasta una de cada 10 personas después de los 80 años corre el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Los científicos han dividido la enfermedad de Alzheimer en tres etapas: de inicio temprano, de inicio tardío y relacionada con la familia. 

Síntomas de la enfermedad de Alzheimer 

• Pérdida de memoria, afectación reciente de la memoria, permanencia de la memoria a largo plazo (Amnesia)
• Problemas para recordar los nombres de las cosas (Anomia)
• Uso indebido de objetos por no poder identificarlos cuando están en la mano (apraxia)
• Problemas con las palabras y dificultad para expresarse a través del habla (afasia)
• Alteración de la función ejecutiva, dificultad para tomar decisiones (agnosia)

Factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer

• Edad avanzada 
• Diabetes/Prediabetes
• Enfermedad cardíaca
• Consumo de tabaco
• Dieta">Dieta">Dieta">Dieta">Dieta baja en frutas y verduras
• Presión arterial alta
• Depresión
• Inactividad física
• Síndrome de Down
• Antecedentes de traumatismo craneal y conmoción cerebral
• Antecedentes familiares: el 25 por ciento de los casos parecen ser genéticos y tienen el gen de la apolipoproteína E-e4 (apoE-e4)

Enfoques actuales de la enfermedad de Alzheimer

El enfoque actual del deterioro cognitivo, la demencia y el Alzheimer es muy limitado.  Los científicos han descubierto al menos 36 cosas que contribuyen a la enfermedad de Alzheimer, pero en la actualidad, los médicos convencionales solo se centran en dos. Los médicos utilizan dos clases de fármacos para tratar la pérdida de memoria:

• Inhibidores de la colinesterasa donepezilo (Aricept), rivastigmina y galantamina 
• Memantina (Namenda), antagonista del receptor de N-metil-D-aspartato (NMDA)

En 2014, el Dr. Bredesen presentó su protocolo en su artículo centinela Reversión del deterioro cognitivo: un programa terapéutico novedoso. Su enfoque fue único y, de los diez pacientes originales con demencia, nueve mejoraron después de seguir su protocolo. Seis de los pacientes que dejaron de trabajar por problemas de memoria pudieron volver a trabajar a tiempo completo. El enfoque del Dr. Bredesen abordó las 36 anormalidades.  

El enfoque del Dr. Bredesen ha sido útil para las personas con enfermedad de Alzheimer leve a moderada, preenfermedad de Alzheimer, deterioro cognitivo subjetivo (SCI) y deterioro cognitivo leve (DCL). 

Identificó los siguientes componentes importantes. Se recomienda hacer tantos de ellos como sea posible para obtener el mejor resultado para su cerebro. 

Dieta

• Minimice los carbohidratos simples: evite los panes, las pastas, los alimentos procesados, los azúcares y las comidas rápidas.  Consuma una dieta más basada en plantas. Consuma pescado silvestre que no se cría en granjas, pero no más de una vez por semana.  Si consume carne, use carne de res, pavo y pollo alimentados con pasto y sin hormonas.
• Ayunar 12 horas cada noche, sin comer nada durante las tres horas previas a la hora de dormir. Por ejemplo, si te vas a dormir a las 10 p. m.,  no coma entre las 7 p. m.  y las  7 a. m.

Estilo de vida

• Reduce el estrés — Muchos de nosotros tenemos estrés financiero, laboral, familiar y de relación. Minimice su estrés escuchando música, practicando yoga, meditando y/u orando a diario.
• Optimiza el sueño  : intenta dormir ocho horas cada noche.  Si tienes problemas para dormir, pídele al médico que te revise para ver si tienes apnea del sueño. Suplemento: 0,5 mg de melatonina cada noche, ajustar hasta 10 mg si es necesario.   
• Ejercicio: al menos 150 minutos por semana. Haga ejercicio todos los días durante al menos 30 minutos, cinco días a la semana. El ejercicio aumenta el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), una proteína que ayuda al cerebro a producir nuevas células nerviosas. Si tiene enfermedades cardíacas, pregúntele a su médico antes de comenzar un programa de ejercicios.  
• Estimula tu cerebro: es más fácil de lo que parece. La estimulación cerebral se produce durante actividades como la lectura, los acertijos de palabras, los crucigramas o el sudoku. Da un paso más y aprende un nuevo idioma, ya que esto protege contra la demencia. Los sitios web recomendados para ayudar a mejorar la función cognitiva incluyen BrainHQ.com y Lumosity.com. Considere los programas de idiomas que utilizan aplicaciones para teléfonos inteligentes. 

Análisis de sangre

Los análisis de sangre pueden proporcionarle al médico información útil. Asegúrese de recibir una copia de sus resultados de sangre. Si bien muchos de sus resultados pueden estar en el rango «normal», es posible que no estén en el rango óptimo. Se deben considerar los siguientes análisis de sangre como parte de una evaluación de la demencia.

• La apolipoproteína E-e4 (ApoE-e4) — La prueba genética se puede realizar con un análisis de sangre. El veinticinco por ciento de la población tiene una copia del gen. Estas personas tienen entre 2 y 3 veces más probabilidades de desarrollar la enfermedad de Alzheimer, mientras que las que tienen dos copias del gen tienen entre 5 y 6 veces más riesgo.
• Vitamina B6 (60-100 nmol/L es lo óptimo): también conocida como piridoxina. Los niveles sanguíneos bajos y normales pueden ser problemáticos, mientras que los niveles superiores a 110 nmol/L también pueden ser un problema.  
• Vitamina B12  (lo óptimo es > 500 pg/ml): también conocida como cianocobalamina. Desempeña un papel importante en el mantenimiento de los nervios sanos. Cuando están bajas, algunas personas sienten entumecimiento y hormigueo en las piernas. Se pueden presentar dificultades de memoria. Muchos prefieren la metil-vitamina B12, pero también se puede tomar vitamina B12 regular.
• Ácido fólico (lo óptimo es de 10 a 25 nanogramos/ml): se prefiere suplementar con metilfolato.
• Homocisteína (< 7 μmol/L es óptimo): la homocisteína es un aminoácido que, si está elevado, aumenta el riesgo de ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y demencia. Los niveles elevados se producen con deficiencias de vitamina B12 y en personas con mutaciones en el gen MTHFR. La meta es un nivel sanguíneo inferior a 7, aunque la mayoría de los laboratorios consideran que 11 o menos es normal.  Trate los niveles elevados con vitamina B12,  metilfolato y/o  trimetilglicina (TMG).
• Proteína C reactiva cardíaca, PCR  (< 1 mg/L): un marcador de inflamación. Esta proteína se produce en el hígado cuando se produce un proceso inflamatorio. Una dieta rica en porciones generosas de frutas y verduras puede ayudar a reducir la inflamación. Los suplementos de aceite de pescado omega-3 pueden ayudar a reducir la PCR. La inflamación se debe con frecuencia a infecciones crónicas, enfermedades de las encías, una dieta alta en azúcar, un intestino permeable, y la exposición a toxinas.  
• Insulina en ayunas (óptima < 7 mIU/l) — Un nivel elevado de insulina es un indicador de que el cuerpo está esforzándose más de lo que debería para controlar el azúcar en sangre (glucosa). Antes de que una persona desarrolle diabetes tipo 2 o prediabetes, tiene niveles elevados de insulina. El cuerpo descompone la insulina mediante una sustancia química llamada enzima degradante de la insulina (IDE). Los científicos han demostrado que esta enzima también descompone la beta amiloide, la proteína anormal que se encuentra en el cerebro de las personas que padecen la enfermedad de Alzheimer. Por lo tanto, las personas con niveles elevados de insulina tienen más proteína beta amiloide en el cerebro.
• Hemoglobina A1C  (< 5,5%): la HgA1c es una prueba que un médico solicita para medir el nivel promedio de azúcar en sangre de una persona durante un período de tres a cuatro meses. Mide el porcentaje de hemoglobina, o glóbulos rojos, que tienen una molécula de azúcar adherida.  Un nivel inferior al 5.5 por ciento indica que no hay diabetes ni prediabetes. Si su nivel es superior al 5.5 por ciento,  entonces es necesario hacer cambios en la dieta, hacer ejercicio y perder peso .
• Glucosa en ayunas (< 90 mg/dl o  <5,0 mmol/L): la mayoría de los laboratorios informan que la glucosa (azúcar) es normal cuando es de  99 mg/dl (5,5 mmol/L) o menos. Un nivel de glucosa en ayunas de entre 100 y 125 mg/dl  (5,5 -7,0 mmol/L) se considera prediabetes, mientras que un nivel de glucosa en sangre en ayunas de 126 mg/dl (>7,0 mmol/L) o más es diabetes. Si su nivel es elevado, es necesario hacer cambios en la dieta, hacer ejercicio y perder peso .
• Equilibrio hormonal —Optimizar las hormonas es importante. Las hormonas tiroideas incluyen la TSH (<2,0 microUI/ml es lo óptimo), la T3 libre y la T4 libre. Las hormonas sexuales incluyen el estradiol, la progesterona, la testosterona, la DHEA y el cortisol.
• Vitamina D— (lo óptimo es de 50 a 100 ng/ml  o de 125 nmol/L a  250 nmol/L). Pídale a su médico que controle sus niveles de vitamina D 25-OH en sangre. La mayoría de los laboratorios informan que los valores normales son de 30 ng/ml a 100 ng/ml (75 nmol/L-250 mmol/L). Lea más acerca de los otros beneficios para la salud de la vitamina D.
• Optimiza la relación Cobre: Zinc — La proporción entre cobre y zinc es importante, y ambos análisis de minerales se pueden medir con un simple análisis de sangre. Los niveles bajos de zinc en la sangre y el exceso de cobre representan un riesgo de demencia, según un estudio publicado en el Journal of Alzheimer's Disease.  La relación óptima entre cobre y zinc, según el Dr. Bredesen, es de 0,8 a 1,2. Los niveles óptimos de zinc en sangre son de 90 a 110 mcg/dl.
• Toxicidad por metales pesados — La persona con demencia debe hacerse un análisis de sangre de referencia para detectar mercurio, plomo y cadmio.  Según la ocupación o la comunidad en la que hayan crecido, algunas personas pueden correr un mayor riesgo. Si sus niveles están elevados, analice opciones de desintoxicación con su proveedor de atención médica.

Otras estrategias para mejorar la salud cerebral

• Salud intestinal —Hace unos 2.300 años, Hipócrates (460 a.C. — 370 a.C.)  declaró : «Todas las enfermedades comienzan en el intestino. La ciencia lo avala, y centrarse en la salud intestinal es crucial si se quiere mejorar la salud en general, especialmente la salud cerebral.  Consume probióticos y alimentos cultivados a diario.
• Optimice antioxidantes : Se debe consumir diariamente una dieta colorida que consista en una amplia variedad de frutas y verduras. La meta debe ser de ocho porciones diarias. Las frutas y verduras tienen diferentes colores, lo que es un indicador de su diversidad de antioxidantes.  Suplemento con selenio, N-acetilcisteína (NAC), resveratroly vitamina C.
• Reducción de la beta amiloide (Aβ o Abeta) : esta proteína se ha encontrado en el cerebro de las personas con la enfermedad de Alzheimer y es fundamental detener su formación. Los estudios científicos han demostrado que la cúrcuma puede ayudar a prevenir la acumulación de Aβ en el cerebro.        La ashwagandha también puede ayudar a reducir los depósitos de Aβ en el cerebro.
• Asegúrese de tener suficiente oxígeno por la noche — La apnea del sueño se ha vuelto más común. El exceso de peso es una de las principales causas. Una persona que tenga fatiga diurna , frecuentes dolores de cabezay ronquidos debe pedirle a su médico que la evalúe para detectar la apnea del sueño. Las personas con apnea del sueño no reciben suficiente oxígeno en el cerebro cuando duermen.
• Optimizar la función mitocondrial —Las principales células productoras de energía de nuestro cuerpo son las mitocondrias. Si se dañan, no pueden generar energía o energía.   Las células nerviosas de nuestro cerebro requieren mitocondrias para ser eficientes. Complemente con coenzima Q10 y L-carnitina para ayudar a apoyar las mitocondrias. 
• Triglicéridos de cadena media — Usa aceite de coco al cocinar y considera la posibilidad de tomar un suplemento oral de aceite de coco .        

Suplementos recomendados para la memoria

Vitaminas

• Vitamina B1 (tiamina) — 50 mg una vez al día
• Vitamina B6 — 20 mg una vez al día
• 1 mg (1000 mcg) de vitamina B12 o 1 mg (1000 mcg) de metilcobalamina (B12) al día
• Ácido fólico o metilfolato 800 mcg como mínimo por día
• Ácido pantoténico —100-200 mg una vez al día 
• Vitamina C — 1000 mg una vez al día
• Vitamina D : de 2500 a 5000 UI una vez al día
• Vitamina E : 400 a 800 UI una vez al día
• Vitamina K2 — 100 mcg una vez al día

Minerales

• Picolinato de zinc — 50 mg como mínimo, una vez al día
• Quelato de magnesio — 125 a 500 mg diarios

Hierbas y otros suplementos

• Cúrcuma - 500 mg una o tres veces al día
• Resveratrol — 100 mg una o dos veces al día
• Ribósido de nicotinamida — 100  mg una vez al día
• Citicolina — 250 mg una o dos veces al día
• L-Carnitina — 500 mg una vez al día
• Ubiquinol  (coenzima Q10) — 100 mg una o dos veces al día
• Ashwagandha — 500 mg una vez o  dos veces al día
• Rhodiola — 200 mg una o dos veces al día
• Bacopa monnierie —  250 mg dos veces al día
• Gotu kola — 500 mg dos veces al día
• Probióticos : de 10 a 100 mil millones de unidades diarias

Resumen

La disfunción cognitiva y la enfermedad de Alzheimer es una afección que se volverá más prevalente en las próximas décadas. Todos deberían emprender estrategias para ayudar a prevenir el deterioro cerebral. 

Como se mencionó anteriormente,  El Dr. Dale Bredesen, de la Universidad de California en Los Ángeles, ha desarrollado un enfoque muy completo para ayudar a mejorar y, en algunos casos, revertir  los síntomas de la pérdida de memoria. Para aquellos que opten por seguir su protocolo, les recomiendo que traten de seguir tantas de sus recomendaciones como sea posible.  

Tenga en cuenta que pueden pasar varios meses antes de que se note una mejora, mientras que otros notarán algunas pequeñas mejoras en unas pocas semanas. 

Referencias:

1. Bredesen DE. Reversión del deterioro cognitivo: un programa terapéutico novedoso. Envejecimiento (Albany NY). 2014; 6 (9) :707-717.
2. Bredesen, Dale, E. El fin del Alzheimer Derechos de autor 2017 Penguin Random House Publishing. Sitio accedido en http://dryoungberg.com/. 
3. Instituto Nacional del Envejecimiento. Consultado el 27 de agosto de 2016 https://www.nia.nih.gov/alzheimers/publication/alzheimers-disease - hoja informativa
4. Bredesen DE, Amos EC, Canick J y col. Reversión del deterioro cognitivo en la enfermedad de Alzheimer. Envejecimiento (Albany NY). 2016; 8 (6) :1250-1258. doi:10.18632/Aging.100981.
5. Exp Neurol. Enero de 2012; 233 (1) :373-9. doi: 10.1016/j.expneurol.2011.11.001. Publicación electrónica del 10 de noviembre de 2011.
6. J Alzheimers Dis. 2015; 47 (3) :565-81. doi: 10.3233/JAD-143108.