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Con tantos tipos diferentes de vitaminas y minerales en nuestro sistema alimentario, puede resultar difícil saber qué hacen todos ellos. El zinc es un mineral del que muchas personas pueden haber oído hablar, pero del que no muchos saben mucho. ¿Qué hace el zinc para el cuerpo? ¿Cuánto necesitas y dónde lo consigues?
Aquí responderemos a cada una de esas preguntas y le ayudaremos a entender por qué vale la pena conocer el zinc.
El zinc es un mineral esencial. Es necesario para que cientos de enzimas puedan hacer su trabajo, lo que ayuda a mantener muchas partes del cuerpo funcionando como deberían.
Algunas de las funciones importantes del zinc incluyen:
El zinc es un antioxidante menos conocido pero importante. Los antioxidantes ayudan a proteger el cuerpo del daño celular causado por los radicales libres. Si se acumulan demasiados radicales libres en el cuerpo, puede producirse una afección llamada estrés oxidativo, que puede provocar muchas enfermedades, como el cáncer, las enfermedades cardíacas y más.
Es posible que haya notado que el zinc es un ingrediente de muchos medicamentos para el resfriado y la gripe, y por una buena razón. El zinc es un componente clave del sistema inmunitario. De hecho, tener incluso una deficiencia leve de zinc puede debilitar el sistema inmunitario. El zinc puede ayudar a reducir el riesgo, la gravedad y la duración de las enfermedades infecciosas, como las infecciones respiratorias, el VIH y la tuberculosis (TB). Tiene propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, lo que favorece una fuerte inmunidad.
El zinc favorece la reparación y el crecimiento de las membranas celulares cuando están heridas. Esto ayuda a explicar por qué tener una deficiencia de zinc puede retrasar la cicatrización de las heridas e incluso provocar afecciones cutáneas como dermatitis, hinchazón y enrojecimiento de la piel.
El zinc ayuda a regular la creación de nuevo ADN, que es un componente esencial de todas las células y de la vida. Esto significa que sin zinc, no se produciría un crecimiento y desarrollo normales. El zinc es necesario en cantidades más altas durante el embarazo para ayudar al niño en desarrollo. La deficiencia de zinc puede provocar un crecimiento y un desarrollo retrasados o anormales.
El zinc mejora la función de la insulina, la principal hormona que sirve para reducir los niveles de azúcar en sangre. También reduce la creación de glucosa (también conocida como el azúcar en el cuerpo), así como su absorción en el torrente sanguíneo. Por lo tanto, el zinc puede contribuir al control adecuado del azúcar en sangre tanto en la diabetes tipo 1 como en la tipo 2.
La mayoría de las personas dan por sentada su capacidad para saborear y oler, pero el zinc se debe en gran medida a estos sentidos. No tener suficiente zinc puede interferir con el gusto y el olfato, lo que puede provocar pérdida del apetito y, como resultado, otras complicaciones. El zinc se puede usar para tratar los trastornos del gusto.
Las cantidades dietéticas recomendadas (RDA) de zinc se enumeran a continuación:
Tener una deficiencia de zinc es poco frecuente en los Estados Unidos, pero aun así es muy posible. Las personas con mayor riesgo de sufrir una deficiencia de zinc son:
Estas personas pueden beneficiarse especialmente de tomar un suplemento de zinc. Para ellos y para todos los demás, la suplementación con zinc solo debe hacerse bajo la supervisión de un profesional médico.
El cuerpo no almacena zinc. Esto hace que sea muy importante consumir suficiente zinc en la dieta de forma regular. Hay muchas fuentes alimenticias diferentes de zinc, entre ellas:
El zinc desempeña muchas funciones importantes en el cuerpo, desde las funciones básicas de crecimiento y desarrollo adecuados hasta cosas como la cicatrización de heridas y la protección contra enfermedades. Sin zinc, su cuerpo no sería lo que es hoy. Dado que el zinc debe provenir de la dieta, es importante que se asegure de seguir una dieta balanceada que incluya alimentos con alto contenido de zinc, como carnes, lentejas y ciertos frutos secos y semillas. También puedes hablar con tu médico para determinar si tomar un suplemento de zinc puede ser beneficioso para ti.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
