5 formas naturales de atenuar la apariencia de las cicatrices

Tal vez te pinchaste una espinilla, te sometiste a un procedimiento quirúrgico o te raspaste la rodilla. Ahora te queda una cicatriz, un antiestético recordatorio de esa lesión en la piel, y solo deseas que desaparezca rápidamente. 

Entonces, veamos cómo se desarrolla una cicatriz. Entonces será más fácil entender cómo podemos minimizar la apariencia de una cicatriz.

¿Cómo se forma una cicatriz?

Cuando la piel está dañada, el cuerpo pasa por cuatro fases principales de cicatrización de la herida:

1. La hemostasia es la formación de un coágulo de sangre para detener el flujo de sangre.
2. La inflamación se produce cuando el cuerpo produce señales químicas en el sitio y los vasos sanguíneos de la zona se dilatan. Esto aporta nutrientes y células inflamatorias para reparar la herida.
3. La proliferación se caracteriza por la llegada de fibroblastos al sitio de la herida y secretan colágeno, las proteínas que proporcionan estructura al tejido cicatricial en desarrollo (inicialmente llamado tejido de granulación). La acumulación de colágeno suele alcanzar su punto máximo alrededor de las tres semanas después de la cicatrización de la herida. También se forman nuevos vasos sanguíneos durante la fase de proliferación para reemplazar los vasos dañados. Este proceso se denomina angiogénesis.
4. La remodelación (o maduración) es la fase final. El tejido de granulación madura y se convierte en cicatrices durante este tiempo. Se producen cambios en el área de la herida que permiten que las fibras de colágeno estén más juntas, lo que en última instancia disminuye el grosor de la cicatriz. La fuerza de la cicatriz alcanza su nivel máximo al final de esta organización del colágeno, que dura unos seis meses. Cuando hay muy poco colágeno, el proceso de remodelación puede resultar en una cicatriz cóncava o con hoyos. Si hay demasiado colágeno, puede terminar con una cicatriz elevada. La cicatriz puede tardar entre 1 y 2 años en alcanzar la madurez completa. Con frecuencia, esto se mide por la resolución del enrojecimiento del tejido cicatricial.

¿Qué tipos de cicatrices existen?

• Cicatriz plana: La mayoría de las cicatrices entran en esta categoría. Cuando aparecen por primera vez, estas cicatrices suelen ser elevadas y de color rosado a rojizo. Durante el proceso de curación, se aplanan y cambian de color. Con el tiempo, muchas cicatrices planas se acercan al color de la piel. En el mejor de los casos de formación de cicatrices, una cicatriz plana produce una línea fina. Esto puede ocurrir después de una cirugía o de un corte leve cuando tiene una herida recta con bordes limpios y libre de infección. Las cicatrices de líneas finas no suelen ser dolorosas, pero pueden causar comezón durante algunos meses.
• Queloide: Esta cicatriz aparece como una masa de tejido elevado por encima de la superficie de la piel. Por lo general, se extiende más allá de los márgenes de la herida original y puede seguir creciendo incluso después de que la herida se haya curado. Si se forma un queloide sobre una articulación, como la rodilla o el codo, es posible que restrinja sus movimientos. Algunos queloides pueden causar dolor, picazón o ardor. También puede haber un retraso en la formación de un queloide, de modo que pasen meses o años después de la lesión inicial en aparecer.
• Cicatriz elevada: a veces llamada cicatriz hipertrófica, se eleva por encima de la superficie de la piel. Tiene características similares a las de un queloide, ya que puede picar, causar dolor y limitar el movimiento (si se forma alrededor de una articulación). Sin embargo, a diferencia de un queloide, una cicatriz elevada no se extiende más allá de los bordes de la herida original. Con frecuencia se aplana con el paso del tiempo y se hace menos perceptible, pero esto puede tardar meses o años en ocurrir.
• Cicatriz deprimida: También conocida como cicatriz atrófica, tiene un aspecto hundido o con hoyos y se encuentra debajo de la superficie de la piel circundante. Con frecuencia, se desarrolla después de que la varicela o el acné grave desaparecen. Puede hacerse más notorio con el tiempo porque, a medida que envejeces, la piel se hunde y se relaja cuando pierde colágeno y elasticidad. Hay tres tipos de cicatrices deprimidas:
  • Las cicatrices de los vagones suelen ser anchas y redondas con bordes afilados y bien definidos.
  • Las cicatrices de los picahielos suelen ser profundas, pequeñas y angostas, y dejan marcas visibles en la piel.
  • Las cicatrices rodantes son similares a las cicatrices de los vagones, pero tienen bordes lisos que parecen ondas, lo que le da a la superficie de la piel un aspecto irregular. Suelen ser más superficiales. Por lo general, los encontrará en la mandíbula y en la parte inferior de las mejillas, donde la piel es más gruesa.
• Cicatriz por contractura: Esta cicatriz, que a menudo es consecuencia de una quemadura, recibe su nombre porque el tejido nuevo tiende a ser más tenso y grueso que la piel circundante. Por lo tanto, hace que la piel se contraiga (o se endurezca). La cicatriz de una contractura puede restringir el movimiento en la parte del cuerpo afectada, especialmente cuando la cicatriz involucra los nervios o los músculos que se encuentran debajo de la piel o cuando se forma sobre una articulación.
• Cicatriz extendida: a veces llamada cicatriz estirada, es común después de la cirugía. Una cicatriz incisional de línea fina puede convertirse en una cicatriz generalizada si se estira y se ensancha, por lo general unas tres semanas después de la cirugía. Se trata de una cicatriz suave y con frecuencia asintomática. Como suele ser plana y pálida, puede ser menos notoria que una cicatriz elevada o deprimida. También puede tener cicatrices generalizadas sin lesiones evidentes en la piel. Cuando la piel se encoge o se expande rápidamente, pueden producirse roturas en el tejido conectivo y es posible que te quede una variante de cicatrices generalizadas llamadas estrías (también conocidas como estrías distensas). Pueden aparecer durante la pubertad, el embarazo, algunos desequilibrios hormonales o un aumento o pérdida de peso rápidos. Al principio, las estrías pueden ser de color rojo, morado o marrón oscuro. Mientras maduran, pueden aclararse y adquirir un color blanco o plateado. Las estrías pueden aparecer ligeramente elevadas o hundidas en la superficie de la piel.

Productos naturales para reducir la apariencia de una cicatriz

Muchas cicatrices se desvanecen con el tiempo. Sin embargo, como se describió anteriormente, puede tardar hasta 2 años. Puede que no quieras esperar tanto. Si bien es posible que no puedas eliminar por completo una cicatriz con un tratamiento en el hogar, existen algunos productos naturales que pueden ayudar a minimizar la apariencia de una cicatriz.

• Aceite de semilla negra : derivado de la semilla de nigella, tiene propiedades antivirales y antibacterianas. Su actividad antiinflamatoria también puede ayudar a reducir la apariencia de una cicatriz. Además, los estudios con células animales y humanas han demostrado que el aceite de semilla negra puede promover la cicatrización de heridas.
• Aceite de rosa mosqueta : extraído del fruto de las plantas de rosas silvestres, puede ayudar a reducir la apariencia de una cicatriz. La investigación sobre las cicatrices quirúrgicas demostró que este aceite mejoraba la textura, el enrojecimiento y la decoloración.
• Aloe vera : tiene propiedades antiinflamatorias que se han demostrado en estudios con animales. Se puede aplicar en forma de gel sobre una herida para mantener la zona húmeda. Esto permite que las células migren unas sobre otras para rellenar la herida, lo que favorece el proceso de curación. Los investigadores han descubierto que el aloe vera regula la producción de melanina (un pigmento natural de la piel). Por lo tanto, puede ayudar a reducir la pigmentación y la decoloración de la cicatriz.
• El extracto de cebolla está ampliamente disponible en productos para la reducción de cicatrices. Un estudio en sitios quirúrgicos mostró que el gel de extracto de cebolla mejoró significativamente la textura, el enrojecimiento y la suavidad de las cicatrices de los pacientes. Otras investigaciones han demostrado que el gel de extracto de cebolla es eficaz contra los queloides y las cicatrices hipertróficas, mejorando el endurecimiento, la apariencia y la pigmentación de las cicatrices.
• La cúrcuma puede ser útil para reducir las cicatrices porque contiene curcumina, un compuesto con propiedades antiinflamatorias. Los estudios en células animales y humanas han demostrado que la curcumina aumenta la contracción de las heridas y reduce el tiempo de cicatrización. Por lo tanto, los investigadores han llegado a la conclusión de que la curcumina puede ser una estrategia de reducción y prevención de la cicatrización hipertrófica.

Cómo prevenir las cicatrices

La mejor manera de evitar una cicatriz fea es promover una buena cicatrización de la herida y prevenir el desarrollo de una cicatriz grave. Tras una lesión leve en la piel, la Academia Estadounidense de Dermatología recomienda lo siguiente:

1. Mantén limpio el sitio. Lavar suavemente la zona una vez al día con agua y un jabón suave  funciona para la mayoría de los cortes y abrasiones menores.
2. Mantén la humedad en la herida para ayudar a que la piel se cure. Puedes aplicar limpiamente un producto oclusivo en la zona para evitar que la herida se seque. (La manteca de karité y la manteca de cacao son opciones oclusivas naturales).
3. Luego, cubre la herida con un vendaje adhesivo .
4. Cambie el apósito todos los días, manteniendo la herida limpia durante el proceso de cicatrización.
5. Si tiene puntos de sutura puestos, siga las instrucciones del médico sobre el cuidado de la herida y regrese para que le quiten los puntos de sutura a la hora indicada. Quitar los puntos de sutura demasiado pronto o demasiado tarde puede interferir con la cicatrización de la herida.
6. Una vez que la herida se haya curado, aplique protector solar en el sitio. Los rayos ultravioletas del sol pueden retrasar el proceso de regeneración, promoviendo la producción de pigmento que causa manchas oscuras y decoloración. Hay muchos productos de protección solar naturales que están disponibles comercialmente.

Cualquier producto que te pongas en la piel tiene la posibilidad de causar irritación o una reacción alérgica. Antes de usar regularmente un producto en la cicatriz, es aconsejable probarlo primero en una pequeña zona de la piel para ver qué efecto tiene en usted. 

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