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Cuando se trata de fertilidad, las mujeres tienden a recibir toda la atención. Esto no es demasiado sorprendente, ya que son las mujeres las que se quedan embarazadas y llevan a los bebés por sí mismas. Sin embargo, no olvidemos que los hombres siguen siendo responsables de la mitad de la ecuación en lo que respecta a la concepción.
La dura verdad es que la infertilidad ha ido en aumento en los Estados Unidos durante las últimas décadas.
Por lo tanto, es hora de analizar más de cerca la fertilidad masculina y, específicamente, cómo la dieta influye en ella.
Las investigaciones han demostrado que, de todas las parejas diagnosticadas con infertilidad, hasta el 50% de los casos implican un factor contribuyente masculino. Además, el recuento de espermatozoides en los hombres ha estado disminuyendo rápidamente, cayendo un 50% en los últimos 50 años y continuando cayendo alrededor del 1% por año.
Las causas de esta disminución pueden incluir trastornos hormonales, enfermedades crónicas y disfunción testicular. Sin embargo, más recientemente, las prácticas de alimentación y estilo de vida poco saludables se han asociado con la infertilidad masculina y se cree que también contribuyen de manera importante a la disminución del recuento de espermatozoides.
La evidencia emergente ha relacionado la dieta de un hombre con la calidad de su semen, incluido el recuento de espermatozoides, su motilidad y su tamaño y forma. La dieta masculina también se ha relacionado en menor medida con los resultados clínicos, como el tiempo que tarda una pareja en quedar embarazada y el número de bebés que dan a luz.
Esta disminución de la calidad del semen, combinada con la tendencia de las parejas a tener hijos más adelante en la vida, significa que cada vez es más difícil concebir de forma natural. Sin embargo, cambiar la dieta puede ayudar.
La dieta occidental, que por lo general es alta en azúcar y grasa, es desequilibrada y proporciona un exceso de calorías, ha contribuido de manera significativa al rápido aumento de la obesidad en las últimas décadas. Y los estudios muestran que la obesidad puede tener un efecto significativo en la fertilidad al alterar factores como las hormonas y la función de los espermatozoides. Pero el hecho de que vivas en Occidente no significa que estés sujeto a seguir los mismos hábitos alimenticios.
A diferencia de la dieta occidental, que es un factor de riesgo para la infertilidad masculina, la dieta mediterránea parece proteger contra la infertilidad masculina. Si te preguntas cómo sería esto en la vida real, aquí tienes algunos consejos:
Las dietas con alto contenido de grasas saturadas afectan negativamente a la calidad del esperma, mientras que las grasas insaturadas la mejoran. Los alimentos con alto contenido de grasas saturadas incluyen muchos alimentos de origen animal como la carne roja, los productos lácteos enteros y algunos aceites como el aceite de palma y de coco. Las fuentes de grasas insaturadas incluyen alimentos como los frutos secos, el aceite de oliva y los aguacates.
Los estudios indican que las grasas omega-3, un tipo de grasa insaturada, son particularmente buenas para mejorar la calidad del esperma al reducir el daño oxidativo o el daño a las células del cuerpo. Algunas fuentes alimenticias de omega-3 incluyen el salmón, las nueces y las semillas de lino.
Los antioxidantes son nutrientes que ayudan a proteger las células del cuerpo del daño causado por los radicales libres. Más antioxidantes están relacionados con un mayor recuento de espermatozoides y se ha demostrado que son eficaces en el tratamiento y/o la prevención de la infertilidad masculina. Los alimentos y bebidas ricos en antioxidantes incluyen frutas y verduras coloridas, granos de cacao y café.
Las carnes altamente procesadas, como el tocino, las salchichas y el salami, tienen un efecto perjudicial en la fertilidad, sin mencionar otros aspectos de la salud. La causa puede provenir de factores como su alto contenido de grasas saturadas y la presencia de conservantes. Además, se ha descubierto que la carne roja procesada contiene residuos hormonales que pueden afectar negativamente al sistema endocrino del cuerpo, mientras que la carne sin procesar no lo hace.
La ingesta elevada de azúcar añadida, especialmente de los refrescos, contribuye a la disminución de la concentración de espermatozoides. Algunos ejemplos de alimentos con alto contenido de azúcar agregada son muchos cereales para el desayuno, postres y yogures saborizados u otros bocadillos. Tenga en cuenta que no se ha demostrado que los azúcares naturales, como los presentes en las frutas y los productos lácteos, sean perjudiciales para los espermatozoides.
Se ha demostrado que el alcohol afecta negativamente al volumen del semen y a las hormonas reproductivas. Además, el alcohol debilita las defensas antioxidantes del cuerpo, lo que puede provocar estrés oxidativo, una afección que se produce cuando se acumulan demasiados radicales libres. Cada uno de estos factores, a su vez, afecta negativamente a la fertilidad masculina. Si bien es probable que beber de vez en cuando con moderación no cause mucho daño, el consumo excesivo o frecuente realmente puede pasar factura.
Tenga en cuenta que, además de la dieta, otros factores como el ejercicio excesivo, el consumo de sustancias y la hipertensión arterial también pueden afectar negativamente a la fertilidad tanto en hombres como en mujeres. Los factores no modificables como la edad y la genética también pueden influir.
En general, los estudios muestran que una dieta rica en pescado y grasas saludables y baja en bebidas azucaradas y carnes procesadas puede mejorar la fertilidad masculina. Bajar de peso gradualmente también puede ayudar a mejorar muchos problemas de fertilidad en los hombres, incluidos los niveles de hormonas reproductivas, una mejor calidad del semen y el recuento de espermatozoides.
La fertilidad masculina es un gran problema en los Estados Unidos. El recuento de espermatozoides ha ido disminuyendo constantemente durante muchos años y los hombres son responsables de hasta la mitad de los casos de infertilidad. Si bien algunos de estos factores contribuyentes no son modificables, la dieta desempeña un papel importante, que puede modificarse. Se ha demostrado que el consumo de grandes cantidades de antioxidantes y grasas insaturadas saludables, como las del pescado, ayuda a mejorar la fertilidad masculina. Por otro lado, el consumo frecuente de carnes rojas altamente procesadas, bebidas azucaradas y alcohol puede empeorar la salud de la fertilidad. Para los hombres obesos, perder peso gradualmente también puede mejorar las métricas de fertilidad. Las parejas que tienen problemas de fertilidad deben hacer que un médico evalúe a ambos miembros de la pareja y pueden esforzarse por hacer cambios pequeños pero impactantes en sus dietas cuando esté indicado.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
