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La enfermedad de Alzheimer es un trastorno del cerebro que generalmente afecta a los adultos mayores. La enfermedad de Alzheimer no tiene una cura específica y puede causar una enorme frustración y desafíos tanto a los pacientes como a los cuidadores. Los síntomas iniciales incluyen olvido de nombres, confusión y problemas con las palabras y el habla, mientras que los síntomas tardíos incluyen problemas más graves, como la paranoia y el comportamiento abusivo.
Menos del uno por ciento de los casos de la enfermedad de Alzheimer ocurren antes de los 65 años, pero los científicos predicen que después de los 65 años, una de cada nueve personas está en riesgo. Según el Journal of Alzheimer's Disease, se espera que la incidencia de la enfermedad de Alzheimer se triplique en las próximas décadas.
Se cree que la enfermedad de Alzheimer es causada por la deposición de una proteína en el cerebro llamada beta amiloide (o Aβ). La proteína Aβ crea un tipo de «tejido cicatricial» en el cerebro, lo que provoca pérdida de memoria y otros síntomas de la enfermedad de Alzheimer. Evitar que la proteína Aβ se deposite por sí sola puede ser la respuesta para prevenir y, posiblemente, revertir esta debilitante enfermedad.
Si bien no existe una cura definitiva para la enfermedad de Alzheimer, los científicos han realizado investigaciones prometedoras sobre el papel que la nutrición y el ejercicio tienen en la progresión de la enfermedad de Alzheimer.
Los ácidos grasos omega-3 son ácidos grasos poliinsaturados que tienen varios beneficios tanto para el cuerpo como para el cerebro. En concreto, el ácido docosahexaenoico (DHA) es uno de los principales componentes estructurales del cerebro humano. El DHA es un componente clave de las membranas de las células cerebrales y es vital no solo para su estructura sino también para su función. Los estudios han demostrado que la insuficiencia de DHA en el cerebro puede causar varios problemas relacionados con la salud que afectan tanto a los nervios cerebrales como al comportamiento.
Según el Journal of Alzheimer's Disease, los ácidos grasos omega-3 tienen propiedades antiamiloides y antiinflamatorias. Imágenes cerebrales especiales muestran que hay un aumento del flujo sanguíneo en las regiones del cerebro responsables de la memoria y el aprendizaje en las personas que tienen niveles más altos de omega-3. Una dieta rica en mariscos también es beneficiosa para la salud del cerebro.
Dosis sugerida: de 1000 mg a 4000 mg al día.
Según un estudio de 2018 publicado en Neural Regeneration Research, la cúrcuma puede desempeñar un papel importante para mantener el cerebro sano. También conocida como Curcuma longa y azafrán indio, la cúrcuma es una planta con raíces de la familia del jengibre , que se consume a menudo por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y para la salud digestiva.
Se cree que la curcumina , la sustancia química activa que se encuentra en la raíz de la cúrcuma, proporciona muchos de los beneficios para la salud. Muchas personas han usado la cúrcuma como especia para mejorar el sabor de sus alimentos durante más de 4.000 años. Dado que la cúrcuma es más común en las dietas de quienes viven en Asia e India, esto puede explicar por qué estas poblaciones tienen menos incidencia de la enfermedad de Alzheimer en comparación con las de Europa y América del Norte.
Según un estudio de 2018, la cúrcuma ha demostrado que:
Los autores del estudio continúan mencionando que las propiedades antiinflamatorias de la cúrcuma desempeñan un papel crucial para ayudar a proteger el cerebro contra los diversos ataques que causan la enfermedad de Alzheimer.
La cúrcuma se puede consumir como especia , té caliente o en forma de suplemento .
La dosis sugerida es de 500 a 1000 mg una o dos veces al día.
La vitamina B12 (también conocida como cobalamina o cianocobalamina) es un nutriente importante que el cuerpo necesita para ayudar a optimizar la salud del cerebro, los nervios y la sangre. Sin embargo, a pesar de su importancia, hay muchas pruebas que muestran que las personas de todo el mundo tienen deficiencia de este nutriente esencial. Estudios realizados en los Estados Unidos demuestran que hasta una de cada seis personas (17 por ciento) de las personas de 60 años o más tiene deficiencia de vitamina B12, mientras que más de una de cada 15 (seis por ciento) de las personas menores de 60 años tiene deficiencia. Sin embargo, esto no es solo un problema de salud para los estadounidenses. En la parte norte de China, por ejemplo, un estudio de 2014 mostró que hasta el 45 por ciento de las mujeres chinas tenían deficiencia de vitamina B12. Muchos otros países también se ven afectados.
La vitamina B12 tiene muchas funciones que incluyen:
Dosis sugeridas:
El zinc es un mineral esencial que es crucial para una salud óptima, lo que incluye garantizar que optimizamos la salud del cerebro. Una dieta nutritiva y completa rica en alimentos que contengan zinc es importante para garantizar niveles adecuados de zinc en sangre y tejidos. El zinc puede ser útil para una variedad de afecciones de salud. Ciertos medicamentos pueden reducir los niveles de zinc en el cuerpo humano. Si se toman, es necesario tener especial cuidado para garantizar un consumo adecuado de zinc.
El zinc desempeña un papel importante en la salud del cerebro. Cuando es deficiente, una persona puede tener dificultades para recordar cosas. Sin embargo, el zinc es solo una parte de la ecuación; el cobre es la otra. Conocer la relación cobre-zinc puede ser importante. Ambos minerales se pueden analizar mediante un simple análisis de sangre. Los niveles bajos de zinc en la sangre y el exceso de cobre aumentan el riesgo de demencia, según un estudio publicado en el Journal of Alzheimer's Disease. La relación óptima entre cobre y zinc, según el Dr. Dale Bredesen, investigador de la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA), es de 0. 8:1.2. Los niveles óptimos de zinc en sangre son de 90 a 110 mcg/dl. Un estudio realizado en 2017 en Rusia sugirió que el zinc podría ayudar a las neuronas cerebrales a recuperarse.
Dosis sugerida:
Los científicos creen que la enfermedad de Alzheimer puede deberse a una insuficiencia grave de niacina . Un estudio de 2004 demostró que la ingesta adecuada de niacina podría tener un efecto protector sobre el desarrollo del Alzheimer y el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Dosis sugerida: Considere comenzar con 100 mg una o dos veces al día.
Después de unas semanas, muchos aumentan a 250 o 500 mg dos veces al día. Si no se produce rubor ni efectos secundarios, muchos tomarán hasta 1000 mg dos veces al día para obtener el máximo beneficio. Consulte con su médico antes de comenzar si está tomando medicamentos recetados o tiene diabetes.
Según la Clínica Mayo, los estudios observacionales han sugerido que la dieta puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer hasta en un 53 por ciento, al tiempo que ayuda a retrasar el deterioro cognitivo y a mejorar los niveles de memoria en los pacientes. Entre los superalimentos que mejoran la memoria y que pueden ayudar a combatir el Alzheimer se encuentran las verduras y verduras de hoja verde como la espinaca, los rábanos, la col rizada y ciertas verduras crucíferas como la coliflor, el repollo, el berro, el la col china, el brócoli, y las coles de Bruselas. Intente minimizar los carbohidratos simples: evite el pan, la pasta, los alimentos procesados, los azúcares y las comidas rápidas. Consuma una dieta más basada en plantas . Consuma pescado silvestre que no se cría en granjas, pero no más de una vez por semana. Si consume carne, use carne de res, pavo y pollo alimentados con pasto y sin hormonas.
En estudios recientes, los científicos han determinado que seguir una dieta mediterránea está relacionado con una menor acumulación de proteína Aβ en el cerebro. Sus datos mostraron que había un menor deterioro cognitivo e incluso un menor riesgo de enfermedad de Alzheimer en los pacientes que seguían la dieta mediterránea. España superó recientemente a Italia como el país más saludable del mundo, lo que los científicos atribuyen a la dieta mediterránea.
Los componentes clave de la dieta mediterránea incluyen:
Es importante reconocer que el objetivo de la dieta mediterránea no es limitar las grasas totales, sino desalentar las grasas saturadas y los aceites hidrogenados (grasas trans), que son los principales factores de riesgo de enfermedades cardíacas y cerebrales. Las grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas, como el aceite de oliva y el aceite de canola, contienen un ácido graso omega-3 específico llamado ácido linolénico que ayuda a reducir los niveles de triglicéridos, disminuye el riesgo de coágulos de sangre y se asocia con la disminución del riesgo de ataques cardíacos y, en general, con el mantenimiento de los vasos sanguíneos sanos.
La disfunción cognitiva y la enfermedad de Alzheimer son afecciones que se harán más prevalentes en las próximas décadas. Todos deberían emprender estrategias para ayudar a prevenir el deterioro cerebral. La farmacoterapia convencional siempre es una opción, pero hay que tener en cuenta el papel que desempeñan la nutrición y las vitaminas en la salud del cerebro.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
