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Las hormonas son conductores importantes de la salud general e influyen en todos los aspectos, desde el metabolismo y el estado de ánimo hasta el sueño y la reproducción. Cuando el sistema hormonal, conocido como sistema endocrino, se desequilibra, pueden presentarse problemas en todo el organismo. Algunos síntomas, como la escasa regulación de la temperatura, el debilitamiento del cabello, el estado de ánimo depresivo, la falta de energía, el síndrome premenstrual (SPM) y las menstruaciones irregulares, podrían deberse a una mala regulación hormonal.
El organismo necesita varios nutrientes clave, entre ellos el selenio, para crear y utilizar de forma eficaz las hormonas. Un oligoelemento que se encuentra en el suelo y ciertos alimentos, selenio juega un papel crucial en varios procesos hormonales, incluyendo el metabolismo de la hormona tiroidea, la salud cardiovascular, la prevención de la neurodegeneración y el cáncer, y una respuesta inmune saludable.
Sigue leyendo para conocer los efectos del selenio en el cuerpo y el equilibrio hormonal, cómo obtener más selenio en tu dieta, y estrategias naturales y suplementos para lograr una salud hormonal óptima.
El selenio existe en diversas formas en el organismo, pero su función principal consiste en la producción de selenoproteínas. Estas proteínas desempeñan un papel vital en numerosos procesos biológicos, entre los que se incluyen:
Las personas que viven en zonas cuyo suelo es pobre en selenio, siguen una dieta vegetariana o vegana, se someten a diálisis renal o viven con el VIH tienen más probabilidades de sufrir una carencia de selenio. La deficiencia de selenio se ha relacionado con los siguientes desequilibrios hormonales.
Los niveles bajos de selenio se asocian con un mayor riesgo de hipotiroidismo, una condición en la cual la glándula tiroides no produce suficientes hormonas. Si experimenta aumento de peso inexplicable, pérdida de cabello, fatiga, estreñimiento o períodos irregulares, es posible que esté luchando contra el hipotiroidismo.
La fertilidad masculina está estrechamente relacionada con la salud hormonal, y el selenio juega un papel crucial en esta área. El selenio resulta esencial para la producción de selenoproteínas, vitales para la salud de los espermatozoides. Estas proteínas ayudan a proteger los espermatozoides contra el daño oxidativo, mejoran su movilidad (la capacidad de nadar) y favorecen la calidad general del esperma. Una carencia de selenio puede influir negativamente en la fertilidad masculina, provocando una reducción del recuento de espermatozoides, una disminución de la movilidad espermática y una morfología anormal de los espermatozoides.
Los estudios indican una posible relación entre un nivel bajo de selenio y el síndrome de ovario poliquístico, un trastorno hormonal que afecta a la ovulación y a la regularidad menstrual. Aunque la evidencia de una correlación directa entre la ingesta de selenio y los resultados del PCOS es débil, los estudios muestran que el selenio mejora los niveles de antioxidantes, lo que puede beneficiar a las mujeres con PCOS.
Los estudios indican que la ingesta de selenio podría guardar una relación positiva con un menor riesgo de padecer enfermedades coronarias. El selenio puede ayudar a prevenir el estrés oxidativo, protegiendo contra el daño de los radicales libres que pueden causar varias enfermedades cardiovasculares crónicas relacionadas con la acumulación de placa.
Los niveles sanguíneos de selenio disminuyen naturalmente con la edad, y la deficiencia crónica de selenio puede afectar negativamente la función cognitiva. Los estudios sugieren que una mayor ingesta de selenio podría proteger contra el deterioro cognitivo relacionado con la edad.
Las mejores fuentes alimenticias de selenio incluyen nueces de Brasil, mariscos (atún y sardinas) y vísceras. Las nueces de Brasil son, de lejos, la mejor fuente de selenio. Contienen alrededor de 70 a 90 microgramos por nuez, en comparación con el atún, que tiene alrededor de 92 microgramos por porción de 3 onzas.
Es importante tener en cuenta que la cantidad de selenio presente en los alimentos de origen vegetal depende de la cantidad de selenio presente en el suelo en el que se cultivaron. Entonces, la cantidad de selenio por nuez de Brasil puede variar.
Si bien el selenio es crucial para la salud hormonal, hay factores importantes a tener en cuenta.
En primer lugar, es importante conocer sus niveles basales de selenio antes de incluir un suplemento en su rutina de bienestar. Una prueba complementaria a un análisis de sangre rutinario puede determinar su estado de selenio. Si tiene deficiencia, un profesional de la salud puede recomendar estrategias dietéticas o suplementarias adecuadas.
Los suplementos de selenio son útiles para las personas con carencias o que tienen dificultades para cubrir sus necesidades diarias únicamente a través de la alimentación. La ingesta diaria recomendada (IDR) de selenio para adultos es de alrededor de 55 microgramos.
La mayor parte de las personas satisfacen las necesidades diarias de selenio. Sin embargo, las personas que consumen una dieta vegetariana o vegana, las que se someten a diálisis renal y las que viven con el VIH corren un mayor riesgo de sufrir una carencia de selenio.
Si va a complementar su alimentación con selenio, tenga en cuenta que el límite máximo de ingesta de selenio se sitúa en unos 400 microgramos. La toxicidad puede ocurrir a dosis superiores a 900 microgramos.
La toxicidad por selenio puede comenzar con náuseas, vómitos y diarrea. También es posible que sienta fatiga, debilidad o problemas del sistema nervioso como confusión, irritabilidad o incluso convulsiones. Si comienza a experimentar estos síntomas después de consumir selenio, comuníquese con su médico.
Si bien el selenio es seguro para la mayoría de las personas, y a menudo se incluye en multivitaminas, las siguientes personas deben consultar a su médico antes de tomar un suplemento de selenio:
Recuerda, siempre trata de satisfacer las necesidades de selenio de tu cuerpo a través de los alimentos antes de agregar un suplemento.
Además de garantizar una ingesta adecuada de selenio, estos son algunos consejos adicionales para favorecer la salud hormonal:
Aunque el selenio ofrece beneficios importantes para la salud hormonal, tal vez no solucione todos los posibles desequilibrios. Estos son algunos suplementos adicionales que puede consultar con su médico:
Recuerde que es fundamental consultar a un profesional de la salud calificado antes de comenzar un nuevo régimen de suplementos. Este profesional puede evaluar sus necesidades individuales, identificar posibles interacciones con medicamentos y recomendarle la dosis más adecuada.
El selenio actúa como un guardián silencioso de la salud hormonal. Al garantizar una ingesta suficiente de selenio a través de la alimentación o de suplementos (en caso necesario), se refuerza el sistema endocrino y el equilibrio hormonal. Un enfoque integrador que incorpore un estilo de vida saludable junto con suplementos específicos puede mejorar su bienestar hormonal y apoyar la salud general.
Nota: esta información solo tiene fines informativos y no debe interpretarse como asesoramiento médico. Consulte siempre a un profesional de la salud calificado antes de hacer cualquier cambio en su alimentación o régimen de suplementos.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Medicamentos y Alimentos de EE. UU. (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir enfermedades.
