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La bromelina es un grupo de enzimas que contienen azufre que se obtienen de la planta de la piña. Los suplementos de bromelina se producen a partir del tallo de la planta de la piña, que difiere de la bromelina derivada de la fruta.1
La investigación y los beneficios de la bromelina se refieren casi exclusivamente a la bromelina derivada del tallo, introducida como suplemento dietético en 1957. Desde entonces, han aparecido en la literatura médica más de 300 artículos científicos sobre sus efectos beneficiosos.
Si bien la bromelina puede ser útil como ayuda digestiva, se ha utilizado principalmente para ayudar a la recuperación de lesiones, esguinces, distensiones, artritis, cirugías y otros traumatismos físicos. La bromelina también es útil para ayudar al cuerpo a recuperarse de la inflamación, un efecto bien documentado en varios modelos experimentales y estudios clínicos.2
La bromelina actúa principalmente estimulando la producción de plasmina, un compuesto que bloquea la formación de compuestos proinflamatorios y descompone la fibrina, una sustancia que promueve la hinchazón, la inflamación y la formación de cicatrices.3 Por otro mecanismo, también se ha demostrado que la bromelina reduce la producción de compuestos conocidos como cininas.4 Estos compuestos causan mucha inflamación, hinchazón y dolor después de un traumatismo. lesiones (como las lesiones deportivas).
Los estudios clínicos han demostrado que la bromelina es eficaz en una variedad de lesiones relacionadas con el deporte. Uno de los estudios más interesantes fue un estudio de 1960 en el que participaron boxeadores.5 El grupo que recibió la bromelina experimentó una resolución más rápida de sus lesiones faciales. Cincuenta y ocho de los setenta y cuatro boxeadores que recibieron bromelina informaron que todos los signos de hematomas habían desaparecido por completo en cuatro días. De los dieciséis restantes, la autorización completa tardó de 8 a 10 días. Por el contrario, de los setenta y dos controles, solo diez mostraron que los moretones habían desaparecido por completo al cabo de 4 días, y el resto tardó de 7 a 14 días.
La capacidad de la bromelina para reducir la hinchazón, los moretones, el tiempo de cicatrización y el dolor después de los procedimientos quirúrgicos se ha demostrado en numerosos estudios clínicos. La bromelina ha demostrado ser particularmente útil en la recuperación de cirugías dentales, como la extracción de una muela del juicio.6 En el último estudio, la bromelina se comparó con el tratamiento farmacológico estándar (aceclofenaco) después de extraer una muela del juicio impactada.7 Las principales variables de resultado fueron el dolor, la hinchazón y el trismo (trismo) evaluados los días 2 y 7 del postoperatorio. La bromelina superó al aceclofenaco en la reducción de la gravedad de la hinchazón y el trismo y demostró un alivio del dolor similar. Los investigadores concluyeron: «El presente estudio demostró que la eficacia de la bromelina era comparable a la del aceclofenaco para reducir las complicaciones inflamatorias tras la extirpación quirúrgica de los terceros molares mandibulares impactados».
La bromelina ejerce varios efectos beneficiosos para la salud de las articulaciones, especialmente en la osteoartritis (OA), un trastorno degenerativo de las articulaciones causado por la descomposición del cartílago y otros compuestos articulares. La bromelina ayuda a mantener las articulaciones sanas al proteger la salud del cartílago al disminuir el estrés oxidativo y la expresión genética de los compuestos que provocan la inflamación y el dolor.8 Los estudios clínicos con bromelina y otras enzimas proteolíticas mostraron una mejora de la función articular, la amplitud de movimiento y una reducción del malestar.9
La bromelina ejerce varios efectos que benefician la salud de las vías respiratorias. Por ejemplo, la bromelina reduce la viscosidad (grosor y pegajosidad) de las secreciones del tracto respiratorio. Esto ayuda a mejorar la capacidad y función de los pulmones y suprime la tos y la irritación bronquial. También ayuda con la congestión nasal y sinusal.10-12
La bromelina ejerce efectos muy complejos sobre la función inmunológica.2 Si bien un sistema inmunitario sobreestimulado puede provocar inflamación y daño, un sistema inmunitario poco activo puede aumentar el riesgo de infección.
El efecto de la bromelina sobre la función inmunológica está relacionado con el impacto directo en los glóbulos blancos. Sin embargo, es probable que los niveles más profundos de control sobre las vías de señalización molecular y la expresión génica implicadas en la respuesta inmunitaria sean más críticos en cuanto a sus efectos reguladores. La bromelina promueve el funcionamiento adecuado del sistema inmunitario y la preservación de la homeostasis (equilibrio). Dependiendo del entorno de la célula y del estado general de funcionamiento, la bromelina puede provocar tanto un aumento como una disminución de la actividad/expresión de las mismas moléculas implicadas en la respuesta inmunitaria.
Uno de los efectos de la bromelina para ayudar a combatir un sistema inmunitario hiperactivo es disminuir la migración de los glóbulos blancos (WBC) a las áreas de inflamación. Agregar más glóbulos blancos a un área inflamada es como arrojar gas al fuego. La bromelina ayuda a prevenir el empeoramiento de la zona inflamada e hinchada.13
En cuanto a activar la capacidad del sistema inmunitario para combatir las infecciones, la bromelina mejora la función de los glóbulos blancos directamente y los «prepara» para que respondan a las moléculas de señalización como el interferón, el compuesto antiviral innato del cuerpo.14,15 la bromelina mejora tanto el sistema inmunitario innato (inespecífico) como la respuesta inmunitaria adaptativa (específica) y la función de los glóbulos blancos.
Se ha demostrado que la bromelina ejerce un efecto favorable cuando una vena está inflamada. Específicamente, se ha demostrado que la bromelina reduce las molestias, la hinchazón, el enrojecimiento, la sensibilidad, la temperatura elevada de la piel y la discapacidad cuando se usa en dosis de 500 a 750 mg al día.
La bromelina también puede ayudar a mejorar la apariencia de las venas varicosas. Las personas con venas varicosas tienen una capacidad reducida para descomponer la fibrina, una proteína similar a una cicatriz. Cuando la fibrina se deposita en el tejido cerca de las venas varicosas, la piel se endurece y se vuelve «grumosa». La bromelina ayuda en esta situación porque las paredes de las venas son una fuente esencial de activador del plasminógeno, que promueve la descomposición de la fibrina. La bromelina actúa de manera similar al activador del plasminógeno y provoca la degradación de la fibrina.16 Por lo tanto, la bromelina puede ayudar a prevenir el desarrollo de la piel dura y grumosa que se encuentra alrededor de las venas varicosas.
La bromelina está disponible principalmente en tabletas y cápsulas. La actividad de la bromelina se expresa en una variedad de unidades enzimáticas. El Codex de Química de los Alimentos (FCC) reconoce oficialmente el uso de unidades de coagulación de la leche (MCU). La unidad de digestión de gelatina (GDU) es otra unidad enzimática que es aceptable e igual en valor numérico a la unidad de coagulación de la leche.
Hay diferentes grados de bromelina disponibles según la MCU o la GDU. El rango recomendado de MCU o GDU es de 1200 a 1800 y el rango de dosificación es de 250 a 750 mg al día.
Cuando se usa como ayuda digestiva, la bromelina debe tomarse justo antes de una comida (no más de treinta minutos antes de comer). Cuando se usa para efectos sistémicos, la bromelina debe tomarse entre comidas con el estómago vacío (aproximadamente 1 hora y media antes o después de una comida). La potencia de la preparación dictará la dosis.
Si es alérgico a la piña, no use bromelina.
En general, la bromelina se tolera muy bien. La bromelina prácticamente no es tóxica. Los estudios en animales muestran que las dosis de hasta 10 gramos por kilogramo de peso corporal no se asociaron con ninguna muerte.
El cobre y el hierro desactivan la bromelina, mientras que el el magnesio y la cisteína (un aminoácido que contiene azufre) activan la bromelina. Si usa bromelina de forma distinta a la digestiva, se recomienda retirarla de los alimentos.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
