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Nootrópico es un término que se usa para describir los llamados «medicamentos inteligentes» o «suplementos inteligentes» que pueden mejorar la función cognitiva. Según un estudio de 2016 publicado en Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, los nootrópicos pueden mejorar la memoria, el estado de alerta, la creatividad y la atención. Si bien hay medicamentos recetados que se consideran nootrópicos, muchos prefieren los suplementos, que pueden ser una opción mejor y más segura para optimizar el rendimiento cerebral. En el mundo competitivo de hoy, muchos también buscan una forma de mantener el cerebro fuerte y, con suerte, prevenir enfermedades progresivas relacionadas con la edad, como la enfermedad de Alzheimer, la demencia y otras.
Los fármacos que se utilizan con frecuencia para ayudar a mejorar la memoria y el estado de alerta incluyen las anfetaminas, que se utilizan para el trastorno por déficit de atención. Además, el modafinilo, un tratamiento para la apnea del sueño, la narcolepsia y el trastorno del sueño por turnos de trabajo. Es importante tener en cuenta que estos medicamentos no están exentos de efectos secundarios y pueden aumentar el nerviosismo, las palpitaciones del corazón, el insomnio y la presión arterial. Deben ser recetados por un médico.
Debido a la preocupación por los efectos secundarios y debido al mayor costo de los medicamentos, muchos optan por enfoques más naturales para optimizar la función cerebral. Se han identificado alrededor de 20 nootrópicos, discutiremos 9 de los más populares.
La alcachofa del mundo (Cynara scolymus) es rica en antioxidantes y tiene numerosos beneficios para la salud. Relacionado con las margaritas y los girasoles, el mayor productor mundial de esta planta es Italia, seguida de Egipto, España y Argentina.
Los estudios muestran que la alcachofa tiene propiedades anticancerígenas y también puede ayudar a proteger el hígado de las toxinas. Cultivado tradicionalmente en los países mediterráneos, su consumo se remonta a los griegos y romanos hace milenios. El extracto de alcachofa es rico en ácidos cafeoilquínicos, flavonoidesy luteolina, todos los cuales tienen propiedades que mejoran el cerebro. Un estudio de 2018 publicado en Neurochemical Research mostró que la luteolina podría ayudar a reducir la inflamación del cerebro y ayudar a preservar la memoria y la función cerebral.
Dosis sugerida: según lo indicado en la etiqueta.
Utilizada tradicionalmente en la medicina ayurvédica por sus beneficios para mejorar la memoria, La Bacopa monnieri se ha utilizado con más frecuencia en la última década fuera de la India, debido a los estudios que demuestran su eficacia.
Un estudio de 2012 publicado en Evidence Based Complementary and Alternative Medicine concluyó: «... que Bacopa monnieri puede mejorar la atención, el procesamiento cognitivo y la memoria de trabajo...»
Además, un estudio de metanálisis de 2014 (un estudio que analizó varios estudios combinados) concluyó que «la Bacopa monnieri tiene el potencial de mejorar la cognición, en particular la velocidad de la atención». Del mismo modo, un estudio de 2016 concluyó que se observó una «smejora estadísticamente significativa en las pruebas relacionadas con las funciones cognitivas con el uso de Bacopa monnieri. »
Dosis sugerida: Como se indica en la etiqueta.
La forskolina es una hierba utilizada en la medicina ayurvédica. Cultivado tradicionalmente en Tailandia, Nepal e India, este extracto herbal proviene de la planta llamada Coleus forskohlii, que pertenece a la familia de la menta. La forskolina aumenta los niveles corporales de lo que los científicos denominan AMP cíclico (cAMP), una sustancia química importante que ayuda a las células a comunicarse y enviarse mensajes entre sí.
Un estudio de 2013 demostró que la forskolina aumentaba ciertas proteínas en el cerebro que ayudan a aumentar la regeneración de las células cerebrales, lo que mejora la memoria. Un estudio de 2017 publicado en Neural Regeneration Research demostró que la forskolina podría ayudar a proteger el cerebro contra la degeneración nerviosa y el daño causado por las toxinas. Otro estudio realizado en 2017 con ratones mostró que la forskolina podría ser útil para prevenir la pérdida de memoria.
Dosis sugerida: según lo indicado en la etiqueta.
La hoja de este árbol es una de las hierbas más estudiadas y se cree que tiene beneficios para estimular el cerebro. Desde 2008, se han realizado más de 1700 estudios científicos. El ginkgo es considerado por algunos como un «fósil viviente» y se ha encontrado en capas rocosas que datan de hace 270 millones de años. Originario de China, las personas con problemas de memoria, incluida la enfermedad de Alzheimer, lo toman con frecuencia para ayudar a mejorar la agudeza mental.
Un estudio publicado en 2014 en Phytomedicine concluyó que el Ginkgo biloba podría ser útil y mejorar la memoria en las personas que se someten a un tratamiento convencional para la enfermedad de Alzheimer. Además, un estudio de 2017 mostró que en las personas con demencia, los síntomas conductuales y psicológicos mejoraron cuando se les administró Ginkgo biloba. Por último, un estudio de 2018 demostró que el ginkgo biloba ayudó a proteger el hipocampo (la parte del cerebro que participa en la formación de la memoria a corto y largo plazo) del daño oxidativo.
Al principio, a algunos les preocupaba que el ginkgo pudiera aumentar el riesgo de hemorragia, pero un estudio publicado en 2011 en Farmacoterapia evaluó 18 estudios, que incluyeron a casi 1900 adultos, y mostró que no había un mayor riesgo de hemorragia cuando se tomaba. El ginkgo generalmente se considera seguro.
Dosis sugerida: según lo indicado en la etiqueta.
La centella asiática, también conocida como centella asiática o centella asiática, es una verdura herbácea de hojas verdes que se consume comúnmente en toda Asia. Relacionada con las zanahorias, el perejil y el apio, esta hierba es rica en antioxidantes, vitamina Cy vitaminas B. Se utiliza en la medicina tradicional para las heridas y para ayudar a promover la lactancia. Se le ha llamado la «hierba de la iluminación» y su uso se describe en los antiguos textos médicos ayurvédicos y taoístas.
Según un estudio de 2014 publicado en el Journal of Alzheimer's Disease, los ácidos cafeoilquínicos, el principal ingrediente que se encuentra en la centella asiática, pueden ayudar a proteger el cerebro contra los depósitos de amiloide, que se cree que causan la enfermedad de Alzheimer. Además, un estudio de 2017 publicado en Neuroscience Letter también mostró que el ingrediente activo de la centella asiática mejoraba los nervios del cerebro y ayudaba a preservar la memoria.
Dosis sugerida: según lo indicado en la etiqueta.
La L-teanina es un aminoácido que se encuentra comúnmente en el té verde . También está disponible como suplemento nutricional.
Un estudio de 2009 concluyó que «... La L-teanina puede ser útil en la prevención y el tratamiento de la enfermedad de Alzheimer» mientras que un estudio de 2014 publicado en el International Journal of Neuroscience mostró que la L-teanina podría proteger el cerebro contra el daño de las células nerviosas. Un estudio de 2017 sobre Nutrients evaluó a 95 sujetos de prueba. La mitad recibió una barrita proteica enriquecida que contenía una pequeña cantidad de cafeína (aproximadamente el equivalente a ¼ de taza de café) y L-teanina, además de vitaminas y minerales. A la otra mitad se le dio una barrita sin estos nutrientes. Los resultados mostraron que la mezcla de cafeína y L-teanina podría mejorar el estado de alerta y la función cognitiva cuando se consume.
Dosis sugerida: según lo indicado en la etiqueta.
La cúrcuma , también conocida como Curcuma longa y azafrán indio, es una planta con raíces de la familia del jengibre , que se consume a menudo por sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y para la salud digestiva. Se cree que la curcumina, la principal sustancia química que se encuentra en la cúrcuma, proporciona muchos de los beneficios para la salud. Si bien la cúrcuma se ha utilizado como especia para mejorar los alimentos durante los últimos 4.000 años, la planta ha desempeñado un papel importante en la medicina. En la actualidad, se sigue investigando su uso como un enfoque de tratamiento alternativo para muchas enfermedades, lesiones y enfermedades crónicas comunes.
En lo que respecta a la salud cerebral, el Dr. Dale Bredersen de la UCLA y autor del libro de 2017 The End of Alzheimer's considera que la cúrcuma es una parte importante para mejorar los síntomas de la demencia y el Alzheimer. Además, muchos estudios científicos demuestran su utilidad. Un estudio mostró que la cúrcuma puede desempeñar un papel en la disminución de la acumulación de placa amiloide en el cerebro; la acumulación de este material en el cerebro es la causa de la enfermedad de Alzheimer.
Un estudio de 2017 publicado en el Journal of Alzheimer's Disease concluyó que la cúrcuma también podría desempeñar un papel importante en la prevención de la pérdida de memoria. Hay mucho entusiasmo en torno al posible papel de la cúrcuma en la prevención del deterioro cognitivo leve y, en última instancia, de la enfermedad de Alzheimer. Debe considerarse un suplemento esencial para cualquier persona que desee optimizar la memoria y el rendimiento cerebral. Precaución: La cúrcuma puede aumentar el riesgo de hemorragia en las personas que toman anticoagulantes. Consulte con su médico antes de tomarlo.
Dosis sugerida: 500 mg una vez al día o hasta cuatro veces al día.
La planta, Panax ginseng, tiene una gran cantidad de afecciones médicas por las que se toma. Los orígenes del Panax ginseng comienzan en Corea y se ha utilizado durante más de 2000 años. También crece en zonas de China y Siberia. Si bien existen otros tipos de ginseng, el ginseng Panax es único y no debe confundirse con otros tipos, como el ginseng americano o siberiano.
La demencia es cada vez más común a medida que las personas viven más tiempo. El ginseng también puede ser una herramienta que se agrega al arsenal para ayudar a mejorar la salud del cerebro.
En un estudio publicado en el Journal of Ginseng Research, los investigadores hicieron que un grupo tomara ginseng mientras que al otro grupo se le administró una pastilla de azúcar (placebo). Después de un período de dos semanas, el grupo que tomó el ginseng tuvo mejoras significativas en su función cerebral cognitiva. Un estudio de 2015 publicado en el Journal of Ginseng Research también concluyó que el ginseng podría ayudar a prevenir el deterioro cerebral. Aquellos que desean optimizar la función cerebral y el estado de alerta pueden beneficiarse de tomar ginseng.
Dosis sugerida: según lo indicado en la etiqueta.
Probablemente esta palabra no le resulte familiar, pero lo más probable es que consuma xantinas a diario o que al menos las haya consumido antes. Un ejemplo de xantina es la cafeína, que se consume con mayor frecuencia en café, té, refrescos de cola y chocolate negro. Los científicos se refieren a la cafeína como un antagonista del receptor de adenosina que, cuando se activa, mejora la concentración, la energía y el estado de alerta. Un estudio de 2010 publicado en el Journal of Alzheimer's Disease mostró que la cafeína reducía el riesgo de enfermedad de Parkinson, mientras que un estudio de 2012 publicado en la misma revista mostró una reducción en el riesgo de demencia. El café es popular entre quienes desean aumentar su estado de alerta en el trabajo o mientras asisten a la escuela. Obtenga más información sobre el origen del café y sus otros beneficios para la salud.
Los nootrópicos o «suplementos inteligentes» son una buena opción para quienes desean optimizar el estado de alerta, la memoria y la función cognitiva. Una dieta rica en frutas y verduras coloridas y el ejercicio de rutina también son cruciales para la salud del cerebro. Evitar las toxinas ambientales y los patrones repetitivos de pensamiento negativo también es importante en la búsqueda de una mente equilibrada. ¡Come sano, piensa sano, sé sano!
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
