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Según la encuesta de consumidores sobre suplementos dietéticos del Consejo para una Nutrición Responsable (CRN) de 2024, alrededor del 75% de los estadounidenses toman actualmente algún tipo de suplemento dietético.
Invertimos mucho tiempo y dinero en seleccionar los suplementos más adecuados para nosotros y nuestras familias. Lo último que queremos es guardarlos de forma inadecuada y que se estropeen a la mitad de la botella.
Las vitaminas y los suplementos normalmente se descomponen y pierden su potencia con el tiempo. Sin embargo, la exposición a elementos como el calor intenso, la luz, el aire, el agua o la humedad puede acelerar la degradación de los suplementos. El almacenamiento adecuado es clave para evitar que los suplementos se estropeen o pierdan potencia prematuramente.
Los diferentes tipos de suplementos se benefician de diferentes condiciones de almacenamiento: algunos se mantienen frescos en el refrigerador, otros funcionan mejor en un lugar fresco y oscuro, como un botiquín. Si bien siempre es mejor seguir las sugerencias de almacenamiento que figuran en el envase de cada suplemento, sigue leyendo para conocer todo lo que necesitas saber para almacenar adecuadamente tus suplementos y lograr su máxima potencia.
En este artículo, explicaré cómo almacenar y manipular correctamente los suplementos dietéticos. Conozcamos algunos consejos que nos ayudarán a proteger nuestra inversión y nuestra salud.
El almacenamiento adecuado es esencial para mantener la potencia, la seguridad y la vida útil de los suplementos. Incluso vitaminas y minerales de alta calidad pueden degradarse rápidamente cuando se exponen a ciertos factores ambientales. Los nutrientes se degradan con el tiempo, especialmente cuando se exponen al calor, la luz o la humedad. Ciertos nutrientes, como las vitaminas B y C solubles en agua, son particularmente sensibles a los elementos.
Cuando los suplementos que contienen nutrientes sensibles se almacenan de manera inadecuada (por ejemplo, cuando se exponen a altas temperaturas mientras se guardan en un armario sobre la estufa, se dejan en el automóvil en un caluroso día de verano o se exponen a la humedad en el armario del baño), los nutrientes de estos suplementos se degradan. Si bien no es probable que esto cause daño, sí significa que los suplementos ya no contienen toda la potencia de los nutrientes que figuran en la etiqueta.
Siga estos consejos para manipular y almacenar correctamente los suplementos a fin de mantener su potencia y eficacia.
Si bien los fabricantes de suplementos no están obligados a etiquetar las condiciones de almacenamiento o las fechas de caducidad, la mayoría sí lo hacen. Antes de abrir el envase, o incluso de comprar suplementos, lee las instrucciones de la etiqueta.
Por ejemplo, observarás que muchos probióticos líquidos recomiendan la refrigeración para mantener la viabilidad de los cultivos. Si compras probióticos en línea, asegúrate de que el paquete se envíe durante la noche y en condiciones frescas (por ejemplo, envasado en hielo).
Además, anota la fecha de caducidad de los envases en caso de caducidad. Los suplementos caducados deben desecharse adecuadamente.
La luz solar, el calor y la humedad disminuyen la vida útil de algunos medicamentos y suplementos. Desafortunadamente, los lugares más comunes donde las personas tienden a almacenar suplementos no son los entornos más ideales.
Los suplementos que se almacenan en los gabinetes de la cocina pueden estar expuestos al calor de la estufa, el horno o incluso de la iluminación que se encuentra debajo de los gabinetes. Y si bien el refrigerador puede parecer un lugar ideal para tomar suplementos, puede ser una fuente de humedad o condensación. Del mismo modo, la humedad de las duchas, bañeras y lavabos con vapor hace que los gabinetes de baño no sean ideales. Por último, evite dejar los suplementos en su bolso o automóvil.
La mayoría de los suplementos no líquidos deben almacenarse en un ambiente fresco, oscuro y seco.
Los envases de suplementos están diseñados para mantener la vida útil y la potencia de los nutrientes que contienen. Algunos contienen desecantes para proteger los suplementos de la humedad. Otros usan recipientes opacos o de color ámbar para protegerse de la dañina luz ultravioleta (UV). Mantenga siempre los suplementos en sus envases originales y asegúrese de cerrar bien la tapa después de tomarlos.
Guarde todos los medicamentos y suplementos fuera del alcance de los niños, preferiblemente en el armario más alto de la casa, para evitar la ingestión accidental. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), dos niños mueren cada día debido a una intoxicación accidental. El almacenamiento inadecuado de medicamentos y suplementos es una de las causas de la intoxicación involuntaria.
Si tiene niños en la casa (aunque solo estén de visita), coloque la información de contacto del centro de control de intoxicaciones en un lugar fácilmente visible y agréguela a su directorio de teléfonos celulares para acceder rápidamente en caso de emergencia.
Una vez que hayas revisado tu botiquín y hayas sacado los suplementos caducados, ¿cómo los desechas? Siga estos consejos de la Administración de Alimentos y Medicamentos sobre cómo desechar los suplementos en casa de manera segura:
También puedes ponerte en contacto con el servicio local de gestión de residuos. La mayoría recolecta y desecha de manera segura los suplementos y medicamentos no utilizados para ti.
Las cuatro principales amenazas ambientales (el calor, la luz, la humedad y el aire) pueden comprometer la estabilidad de los nutrientes de diferentes maneras. Comprenda cómo estos elementos dañan la vida útil de los suplementos para que pueda proteger la potencia de su pila de suplementos.
El calor acelera las reacciones químicas, lo que puede provocar que las vitaminas y otros compuestos activos se degraden más rápidamente. Los nutrientes sensibles al calor, como la vitamina C, las vitaminas B y los probióticos, son especialmente vulnerables. Las altas temperaturas pueden reducir la potencia con el tiempo, incluso si no notas ningún cambio visible. Intente mantener temperaturas constantes de entre 68 y 77 grados Fahrenheit.
La exposición a la luz, especialmente a la luz ultravioleta, puede descomponer ciertos nutrientes e ingredientes activos, alterando sus estructuras químicas y reduciendo su eficacia. Guarde los suplementos en un armario o cajón oscuro. Y elige suplementos en frascos opacos o de color ámbar que bloqueen la luz.
Independientemente de la forma del suplemento, la humedad es uno de los mayores enemigos de la vida útil. Puede provocar cambios físicos y químicos en los suplementos, desde ablandarse, formar grumos o disolverse en cápsulas y tabletas hasta promover el crecimiento microbiano, especialmente en polvos y gomitas. Si tus suplementos vienen con un paquete desecante para ayudar a absorber la humedad, déjalo en el frasco hasta que termines el último suplemento.
La exposición al oxígeno del aire puede oxidar los nutrientes sensibles de los suplementos, lo que reduce su eficacia y puede provocar olores desagradables y rancidez. Los omega-3 son especialmente propensos a la oxidación. Mantenga las tapas bien cerradas y evite abrir los frascos de los suplementos innecesariamente para ayudar a proteger el contenido.
El calor es una gran amenaza para la potencia suplementaria. Ya sea por clima cálido o por almacenamiento sobre una estufa, el calor acelera las reacciones químicas (oxidación) que descomponen los compuestos activos de los suplementos. Y aunque tomar suplementos degradados no es necesariamente peligroso, es casi seguro que no está obteniendo todos sus beneficios.
Estos signos sugieren que tus suplementos han estado expuestos al calor:
Mantener la potencia del suplemento es esencial para garantizar que recibes los beneficios de salud deseados. Tomar suplementos vencidos o «estropeados» debido a un almacenamiento o manipulación inadecuados puede plantear un problema de seguridad si hay moho o bacterias. Compra siempre a marcas que se sometan a pruebas de laboratorio de terceros y a vendedores que sigan los métodos de entrega adecuados para garantizar la calidad y seguridad de tus suplementos.
Si bien la potencia y la calidad de todos los suplementos disminuyen con el tiempo, las vitaminas solubles en agua, los probióticos, los omega-3 y otros suplementos a base de aceite son particularmente sensibles al calor y requieren un almacenamiento especial.
Las vitaminas hidrosolubles, como la vitamina C y las vitaminas del complejo B, se disuelven en agua y se absorben fácilmente en el torrente sanguíneo. El cuerpo no almacena vitaminas hidrosolubles a largo plazo, por lo que es necesario consumir estos nutrientes con regularidad. ¿Alguna vez has notado una orina de color amarillo brillante después de tomar un suplemento de complejo B? Esto se debe a que el cuerpo excreta cualquier exceso de vitaminas hidrosolubles a través de la orina.
Las vitaminas hidrosolubles tienen una estructura química delicada que se rompe o desnaturaliza fácilmente con el calor. La vitamina C, que está disponible en varias formas, es particularmente sensible al calor, la luz y el oxígeno. Guarde siempre las vitaminas solubles en agua en un lugar fresco y oscuro, como un armario, una despensa o un botiquín.
Los probióticos son bacterias y levaduras amigables que mejoran la salud intestinal y brindan otros beneficios para la salud cuando se toman en cantidades adecuadas. Se encuentran naturalmente en algunos alimentos fermentados (como el yogur y el kéfir), se añaden a algunos alimentos y también están disponibles en suplementos probióticos.
Como los probióticos son cultivos vivos, son extremadamente vulnerables al calor. Si bien las diferentes cepas de probióticos tienen diferentes umbrales de temperatura, la mayoría comienza a morir a temperaturas superiores a los 120 grados Fahrenheit. Por lo tanto, es importante elegir probióticos que se hayan enviado en condiciones de temperatura controlada para mantener la viabilidad de las cepas. Guarde siempre los probióticos vivos en el refrigerador, a menos que se indique lo contrario en el empaque del suplemento.
Los omega-3 y otros suplementos a base de aceite también son muy sensibles al calor. Los omega-3 son ácidos grasos poliinsaturados esenciales que el cuerpo no puede producir por sí solo. La ingesta elevada de omega-3 se asocia con una gama de beneficios para la salud, que incluyen la reducción del riesgo de enfermedad coronaria, la mejora de la función cognitiva en las personas con deterioro cognitivo leve y una mejor salud mental.
Como grasas poliinsaturadas, los omega-3 contienen múltiples enlaces dobles que se oxidan fácilmente cuando se exponen al calor. La oxidación altera la estructura química, lo que resulta en aceites rancios y radicales libres que pueden afectar negativamente a la salud. Guarde siempre los suplementos de omega-3 en un lugar fresco y oscuro, como un armario, una despensa o un botiquín.
Los nutrientes, como las vitaminas liposolubles y la mayoría de los minerales, son más estables, incluso cuando se exponen al calor. Dicho esto, estos nutrientes aún pueden perder potencia cuando se exponen a un calor elevado o prolongado. A continuación se explica cómo aumentar la vida útil y mantener su eficacia.
Las vitaminas liposolubles son vitaminas A, D, Ey K. Estos nutrientes esenciales se absorben mejor en presencia de grasas en la dieta. El cuerpo almacena el exceso de vitaminas liposolubles en la grasa corporal, por lo que es importante mantenerse dentro de los límites recomendados al tomar suplementos. Las vitaminas liposolubles son más estables al calor porque no se disuelven en agua y tienen una mejor estabilidad térmica.
A diferencia de las vitaminas, que son moléculas orgánicas complejas de plantas o animales, los minerales son elementos inorgánicos del suelo y el agua. Los minerales tienen estructuras químicas más simples que las vitaminas, lo que los hace más estables cuando se exponen al calor, la luz, el aire y otros elementos. En general, los minerales como magnesio, calcioy zinc tienen una alta tolerancia al calor.
Dicho esto, los minerales suelen estar disponibles en diferentes formas con diferentes niveles de estabilidad y vida útil. Por ejemplo, el magnesio está disponible como glicinato, citrato, óxido y carbonato de magnesio, y el calcio está disponible como carbonato y citrato de calcio. Los minerales como el calcio no son sensibles al calor y conservan su valor nutricional incluso cuando se calientan, por ejemplo, durante la cocción o el horneado.
Los suplementos vienen en muchas formas diferentes, como cápsulas, tabletas, gomitas, tinturas y polvos. Cada formulario tiene sus ventajas y desventajas en lo que respecta a la calidad, la estabilidad y la facilidad de uso. Analicemos las diferencias.
Las gomitas vitamínicas son populares porque saben a caramelo, pero tienen beneficios para la salud. Las gomitas son más populares entre los niños que pueden tener problemas para tragar cápsulas o pastillas. Por el lado negativo, las gomitas de vitaminas son propensas a derretirse o formar grumos, pueden contener valores de nutrientes inconsistentes y, a menudo, tienen un alto contenido de azúcar, lo que puede afectar negativamente a la salud intestinal y dental. Debido a su tendencia a derretirse o formar grumos, las gomitas tienden a tener una vida útil más corta que otras formas de suplementos.
Los suplementos líquidos y oleosos pueden ser ideales para quienes tienen dificultades para tragar pastillas o cápsulas. Sin embargo, los líquidos son menos estables que las formas sólidas de suplementos y es más probable que se degraden.
Los polvos se aglutinan fácilmente cuando se exponen a la humedad, y esto puede ser un signo de crecimiento de moho o bacterias. Si observas cualquier formación de grumos en un suplemento en polvo, ya no es seguro para su consumo y debes desecharlo.
Las cápsulas y tabletas son generalmente la forma más estable de suplementos. Las cápsulas tienen una cubierta protectora que sirve como barrera contra la luz, el oxígeno y la humedad, manteniendo la frescura y la potencia.
Por último, estas son las reglas de oro para almacenar correctamente tu pila de suplementos para mantener una calidad, estabilidad y potencia óptimas, además de los errores más comunes que debes evitar.
Los expertos recomiendan guardar los suplementos en su empaque original etiquetado para evitar confusiones accidentales, contaminación y pérdida de potencia. Los envases de suplementos están diseñados para ayudar a prolongar la vida útil con características útiles como botellas opacas o de color ámbar, desecantes o envases herméticos para nutrientes sensibles, y algunos tienen diferentes requisitos de almacenamiento. Dicho esto, está bien guardar diferentes tabletas o cápsulas juntas en un recipiente o en un organizador de píldoras para un uso a corto plazo, por ejemplo, para viajar.
El hecho de que los suplementos se estropeen después de dejarlos en un automóvil caliente depende del tiempo que hayan estado en el automóvil y de lo alta que haya alcanzado la temperatura en el interior del automóvil. Los suplementos comienzan a degradarse cuando se exponen a temperaturas superiores a 120 grados Fahrenheit durante varias horas o días. Si bien es posible que no estén arruinados, inspecciónelos para detectar signos de rancidez, mal olor, crecimiento de moho, condensación u otros signos de deterioro.
Por lo general, consumir vitaminas caducadas es seguro. Sin embargo, las vitaminas pierden potencia con el tiempo, por lo que es posible que las vitaminas caducadas ya no contengan las dosis de nutrientes que figuran en la etiqueta. Intente siempre consumir los suplementos dentro de su período de caducidad, que generalmente aparece en el empaque del suplemento.
Deseche los suplementos viejos de manera segura llevándolos a un programa de devolución de medicamentos que ofrecen muchas farmacias locales o a través de un programa de devolución por correo. Si ninguna de estas opciones es una opción, desecha los suplementos viejos en la basura doméstica sacándolos de sus envases y mezclándolos con la basura para que sean menos atractivos para los niños y las mascotas, y para que sea menos probable que los consuma alguien que esté tirando a la basura.
Mantén los suplementos frescos durante el viaje guardándolos en un organizador de pastillas de viaje y llevando solo lo que necesites para la duración del viaje. Cuando vuele, lleve los suplementos en su equipaje de mano para evitar la exposición a temperaturas extremas y asegúrese de llevarlos consigo si pierde su equipaje. Si viaja en automóvil, guarde los suplementos en una parte fresca y sombreada del vehículo. Nunca deje los suplementos en la guantera, el salpicadero o los portavasos donde puedan estar expuestos al exceso de calor y luz solar.
La mayoría de los probióticos, especialmente los que se compran en la sección de refrigeradores, deben permanecer en el refrigerador. Algunos probióticos se liofilizan, lo que los hace no perecederos a temperatura ambiente. Sin embargo, incluso los probióticos no perecederos pueden beneficiarse de la refrigeración para apoyar y mantener su potencia.
Si sospechas que tus suplementos pueden haberse estropeado, busca estas cuatro señales de que han pasado su mejor momento: un olor rancio o desagradable, especialmente en los suplementos de aceite de pescado; manchas marrones o decoloración; separación de líquidos, sedimentación o turbidez; o crecimiento de moho negro, blanco o verde o textura borrosa. Si sus suplementos muestran alguno de estos signos, evite consumirlos y deséchelos de manera segura.
Invierte tiempo y dinero en crear una rutina de suplementos de alta calidad para apoyar su salud y bienestar. La forma en que almacenas tus suplementos desempeña un papel crucial en su vida útil y potencia, y en si recibes todos sus beneficios. En general, la mejor manera de prolongar la frescura de los suplementos es mantenerlos alejados del calor y la luz solar. Siga los consejos de este artículo para mantener la seguridad y la eficacia de sus suplementos. Y consulte siempre las instrucciones del paquete de cada suplemento para obtener instrucciones específicas sobre el almacenamiento adecuado, especialmente después de abrirlo.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
