Tabla de contenido
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Según la definición de la OMS (Organización Mundial de la Salud), la salud cerebral es el estado del funcionamiento cerebral en los ámbitos cognitivo, sensorial, socioemocional, conductual y motor, lo que permite a una persona desarrollar todo su potencial a lo largo de la vida, independientemente de la presencia o ausencia de trastornos.
Hay varios factores que pueden influir en la salud del cerebro. El cerebro tiene la capacidad de adaptarse y responder al estrés y la adversidad. El deterioro de la salud cerebral influye negativamente en la salud y el bienestar generales del individuo. La salud del cerebro depende de la preservación de una estructura y función cerebral óptimas. Se cree que la salud del cerebro puede estar influenciada por varios determinantes, como la salud física, el medio ambiente, la seguridad física y financiera, las oportunidades de convergencia social y el acceso a los servicios sociales y de salud.
Los neurotransmisores regulan una amplia gama de funciones y comportamientos cerebrales, incluidos el estado de ánimo, la memoria, el aprendizaje y el movimiento. Los desequilibrios en los neurotransmisores se han relacionado con trastornos de salud mental y, por lo tanto, con problemas de salud cerebral. La función cerebral puede verse afectada por la disponibilidad de precursores de neurotransmisores en la dieta.
La acetilcolina (ACh) es un neurotransmisor importante que se distribuye en gran medida por los sistemas nerviosos central, periférico y autónomo.
Las neuronas que utilizan la ACh como neurotransmisor se definen como colinérgicas. Las neuronas colinérgicas se encuentran principalmente en el cerebro y contribuyen al control de los ciclos de sueño y vigilia, el estado de conciencia, el tono muscular y los reflejos de estiramiento, así como a las funciones cognitivas como la atención, la memoria y la excitación.
La disminución y la reducción de los niveles de ACh cerebral se han asociado con trastornos neurológicos importantes, como la enfermedad de Alzheimer, y con los síntomas no motores de la enfermedad de Parkinson, como los problemas de memoria.
La disminución de los niveles de ACH también puede estar relacionada con varias afecciones no relacionadas con la enfermedad, como las dificultades de memoria y concentración relacionadas con la edad, la falta de sueño y, posiblemente, con ciertas afecciones de salud mental, como la depresión y el trastorno por déficit de atención e hiperactividad. En estas afecciones no relacionadas con la enfermedad, los suplementos que aumentan los niveles y/o la liberación de ACh en el cerebro pueden ser útiles para mantener la salud cerebral. La ACh no se puede tomar como suplemento dietético, ya que no atraviesa la barrera hematoencefálica.
Sin embargo, los suplementos que aumentan la liberación de ACh, como los suplementos de colina, pueden aumentar los niveles de ACh. La colina y los fosfolípidos que contienen colina representan los suplementos considerados para aumentar los niveles o la liberación de ACh cerebral y para mantener o mejorar la salud cerebral.
La colina es un nutriente esencial y se obtiene en gran parte de la dieta. La colina se encuentra en los alimentos tanto en forma soluble en grasa como soluble en agua. Se encuentra en los huevos, el hígado, la carne, el pescado, las aves y los productos lácteos, y en algunos alimentos de origen vegetal, como las verduras crucíferas.
Las dos formas de colina, ya sea por dieta o suplementación, son las sales de colina y los fosfolípidos que contienen colina. Aunque ambos pueden atravesar la barrera hematoencefálica, se espera que la estructura de los fosfolípidos que contienen colina sea más eficaz que la de la colina sola para mejorar la disponibilidad y la liberación de ACh, lo que conduce a posibles mejoras cognitivas.
Otro punto a favor del uso de fosfolípidos que contienen colina como suplemento para mejorar la neurotransmisión colinérgica es su tolerabilidad en comparación con la colina. Las dosis de colina superiores a la ingesta estimada de los alimentos se han asociado con el olor corporal, la sudoración, la salivación, la hipotensión y la hepatotoxicidad. No se informó de ningún riesgo de estos problemas en el caso de los fosfolípidos que contienen colina.
Para apoyar la salud del cerebro, busque fosfolípidos que contengan colina. Actualmente, los fosfolípidos que contienen colina más conocidos disponibles como suplementos para apoyar la salud cerebral incluyen la fosfatidilcolina (lecitina), la fosfatidilserina, la citidina 5′-difosfocolina (CDP-colina o citicolina) y la alfa-gliceril-fosforilcolina (alfa-GPC/alfoscerato de colina).
El contenido de colina de estos compuestos se indica a continuación.
Compuesto | Dosis de referencia | Contenido de colina |
Fosfatidilcolina (lecitina) | 100 mg | 11,23 mg |
Fosfatidilserina | 100 mg | 11,14 mg |
CDP-colina | 100 mg | 20 mg |
Alfa-Glicerilfosforilcolina (alfa-GPC) | 100 mg | 40 mg |
La alfa-Gliceril fosforilcolina (alfa-GPC o alfoscerato de colina) es un derivado semisintético de la lecitina con el nivel más alto de colina disponible en esta clase. Tras la administración oral, se convierte en fosforilcolina, una forma metabólicamente activa de colina capaz de llegar a las terminales nerviosas colinérgicas, donde aumenta la síntesis, los niveles y la liberación de ACh. Los estudios realizados con modelos animales y ensayos en humanos han demostrado su capacidad para aumentar la liberación de ACh en el cerebro, facilitar el aprendizaje y la memoria y, potencialmente, reducir la atrofia cerebral en áreas relacionadas con el aprendizaje y la memoria. Entre las moléculas más investigadas en estudios clínicos, la alfa-glicerilfosforilcolina proporcionó efectos interesantes y, en parte, contrarrestó la atrofia que se produce en las áreas del cerebro involucradas en el aprendizaje y la memoria. Estas observaciones sugieren que esta molécula merecería una evaluación adicional en ensayos clínicos más amplios.
Los primeros intentos de tratar la enfermedad de Alzheimer con colina o fosfatidilcolina como precursores colinérgicos no tuvieron éxito. Sin embargo, otros fosfolípidos que contienen colina, como la CDP-colina y la alfa-gliceril-fosforilcolina, han mostrado resultados más prometedores, lo que sugiere posibles mejoras cognitivas en los trastornos neurodegenerativos.
La fosfatidilcolina aumenta los niveles séricos de colina de manera más eficaz que la colina administrada por vía oral. Aparentemente, puede acelerar la síntesis de ACh cerebral mediante una mayor disponibilidad de colina. La fosfatidilcolina, que está ampliamente disponible como nutracéutico, se ha probado en el tratamiento de la demencia, pero ningún ensayo ha informado de beneficios clínicos claros de este compuesto en la enfermedad de Alzheimer o Parkinson.
La fosfatidilserina se produce sintéticamente y a partir de lecitina de soja. La suplementación de este fosfolípido se basa en la observación de que los niveles reducidos de fosfatidilserina en el cerebro se asocian con un deterioro cognitivo leve y una demencia manifiesta. Se ha investigado un número limitado de estudios y sujetos para concluir que este compuesto mejora la salud del cerebro.
La citidina 5′-difosfocolina (CDP-colina o citicolina) es un compuesto disponible en el mercado farmacéutico desde principios de la década de 1980. Se comercializa como medicamento recetado en varios países europeos y en Japón, y como nutracéutico en los EE. UU. La actividad de la citicolina en el dominio cognitivo se analizó en varios estudios que muestran su eficacia en el tratamiento de los trastornos cognitivos, emocionales y conductuales. Varios estudios han demostrado los efectos positivos del compuesto en la cognición, mientras que otras investigaciones no confirmaron los resultados positivos en el dominio cognitivo. En vista de estas discrepancias, se necesitan estudios clínicos adicionales para confirmar los beneficios potenciales de la CDP-colina para mejorar la salud cerebral.
La colina es un nutriente esencial que interviene en la síntesis de la ACh. Los fosfolípidos que contienen colina, como la CDP-colina, y, en mayor medida, el alfa-GPC/alfoscerato de colina son más prometedores como posibles agentes terapéuticos por su capacidad para mejorar la disponibilidad y liberación de la ACh, lo que conduce a posibles mejoras cognitivas y otros efectos neuroprotectores. Por lo tanto, algunos fosfolípidos que contienen colina deben considerarse agentes para mantener una salud cerebral óptima.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
