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La enfermedad inflamatoria intestinal (EII) es un trastorno común que incluye la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. En todo el mundo, más de 50 millones de personas están afectadas. En este artículo, analizaremos la colitis ulcerosa, específicamente, y algunos enfoques naturales que pueden ayudar a mejorar la salud.
La colitis ulcerosa se presenta tanto en hombres como en mujeres, principalmente entre los 15 y los 35 años. Sin embargo, a veces puede ocurrir tan tarde como a los 60 años. Se considera una afección autoinmunitaria y puede desencadenarse por bacterias, virus y ciertos alimentos. También parece haber un componente genético en esto, posiblemente relacionado con el cromosoma 16.
Las personas con un familiar de primer grado (padres o hermanos) con colitis ulcerosa tienen entre 3 y 20 veces más probabilidades de verse afectadas que la población general. Si bien las personas de cualquier etnia pueden verse afectadas, las personas de ascendencia judía europea o asquenazí corren un mayor riesgo.
Los síntomas clínicos de la colitis ulcerosa incluyen dolor abdominal, distensión abdominal, hemorragia rectal e inflamación continua del colon. Si bien la inflamación se produce de forma superficial en el revestimiento del colon, el recto casi siempre está afectado.
La anemia es común en quienes padecen esta afección debido a la pérdida crónica de sangre y la deficiencia de hierro. La absorción de vitaminas y minerales también puede verse afectada.
La anemia crónica y la fatiga son frecuentes en las personas con colitis ulcerosa, dolor articular y erupciones cutáneas. Las personas con esta afección también corren un mayor riesgo de desarrollar cáncer de colon, por lo que es esencial que se realicen exámenes periódicos de detección del cáncer de colon, como una colonoscopia. Consulte con un médico al respecto.
Los hábitos alimentarios desempeñan un papel importante en la salud general y en la prevención de los brotes de colitis ulcerosa. Por ejemplo, evitar los alimentos que contienen azufre, como el pavo, la carne de res, la leche, los huevos y el queso, puede ser beneficioso para las personas con colitis ulcerosa, ya que pueden aumentar la producción de sulfuro de hidrógeno por parte de las bacterias intestinales. Los estudios muestran que este gas aumenta el riesgo de brotes de colitis ulcerosa.
Los siguientes suplementos también pueden ser beneficiosos.
Un suplemento probiótico contiene bacterias saludables que pueden ayudar a restaurar las bacterias beneficiosas en el tracto intestinal.
Las elecciones de estilo de vida pueden alterar rápidamente el microbioma intestinal. Por ejemplo, los antibióticos que se usan en exceso con frecuencia pueden matar las bacterias intestinales sanas. Además, el uso crónico de reductores de ácido puede alterar el microbioma intestinal al cambiar los niveles de ácido en todo el intestino. Las personas con colitis ulcerosa y otros problemas digestivos deben prestar especial atención a su salud intestinal.
Un estudio de 2006 concluyó: «El Lactobacillus GG parece ser eficaz y seguro para mantener la remisión en pacientes con colitis ulcerosa, y podría representar una buena opción terapéutica para prevenir la recaída en este grupo de pacientes».
Un estudio de 2016 mostró que un suplemento probiótico que contenga lactobacilos y bifidobacterias podría ser útil para las personas con colitis ulcerosa y podría reducir la necesidad de esteroides. Un estudio de 2019 sobre las bifidobacterias probióticas y la colitis ulcerosa también mostró resultados beneficiosos con la suplementación.
Dosis sugerida: de 5 a 100 mil millones de unidades por día.
Los alimentos prebióticos ayudan a mejorar el microbioma intestinal al ayudar a las bacterias sanas a crecer. Algunos ejemplos de estos alimentos son las manzanas, los espárragos, los plátanos, hojas de diente de leóny semillas de lino, por nombrar algunos. Estos alimentos ayudan a fomentar el crecimiento de bacterias beneficiosas, que producen fructanos, una ayuda útil para reducir la inflamación en el intestino de las personas con colitis ulcerosa.
Un estudio de 2011 encontró datos insuficientes para recomendar ácidos grasos omega-3 para mantener la remisión de la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn.
La deficiencia de vitamina D es una de las deficiencias vitamínicas más comunes en todo el mundo. Los niveles bajos de vitamina D se han asociado con muchas enfermedades. En mi consultorio del sur de California, cuatro de cada cinco de mis pacientes tenían deficiencia de vitamina D cuando se les hizo la prueba. He estado recomendando la vitamina D a la mayoría de mis pacientes desde 2007. Los niveles bajos de vitamina D se asocian con la colitis ulcerosa.
Un estudio de 2019 mostró que las personas con colitis ulcerosa tienen más probabilidades de tener niveles más bajos de vitamina D en la sangre, y las que tienen los niveles más bajos son las que presentan la mayoría de los síntomas.
Un estudio de 2014 mostró que las personas con colitis ulcerosa que tenían niveles más altos de vitamina D en la sangre presentaban menos síntomas que las que tenían niveles más bajos. Del mismo modo, un estudio de 2018 mostró que la suplementación con vitamina D se asoció con la reducción de la inflamación en pacientes con colitis ulcerosa.
Dosis sugerida: La mayoría necesita de 1000 a 5000 UI de vitamina D al día.
En la cultura india, los practicantes de la antigua medicina ayurvédica han recomendado hierbas y minerales como fuentes de curación medicinal. La cúrcuma, en forma de pasta, se ha aplicado a la piel para una multitud de afecciones. También se ha inhalado en forma de vapor para la congestión respiratoria. Aunque los ensayos clínicos sobre el uso de la cúrcuma para estos fines son limitados, los practicantes modernos del Ayurveda aún reconocen que, durante los últimos 3000 años, la cúrcuma ha proporcionado un alivio sintomático de manera anecdótica y continúa haciéndolo.
El uso de la cúrcuma o Jiang Huang por parte de la medicina tradicional china implicaba su efecto percibido de mover el «qi» o energía vital de una persona. Además, la gente creía que la cúrcuma mejoraba el flujo sanguíneo y aliviaba el dolor abdominal. Hay estudios que respaldan que puede ayudar con la colitis ulcerosa.
Un estudio de 2017 concluyó que «... la curcumina tiene el potencial de inducir y mantener la remisión en pacientes con colitis ulcerosa sin efectos secundarios graves».
Al evaluar el uso dual de curcumina y el medicamento recetado mesalamina en 142 pacientes, los investigadores concluyeron en un estudio de 2018 que la combinación produce tasas de remisión más altas que el medicamento solo. No se observaron efectos secundarios adversos.
Un estudio de 2019 evaluó seis ensayos controlados aleatorios, que incluyeron a 349 pacientes y arrojaron hallazgos similares. Este estudio también demostró que la combinación de curcumina y mesalamina es beneficiosa.
La L-carnitina es un compuesto esencial en el cuerpo humano necesario para el metabolismo. Aproximadamente una de cada 350 personas no puede sintetizarlo. Sin embargo, entre los que sí lo hacen, algunos pueden tener requisitos más altos de lo que sus cuerpos pueden cumplir. Se incluyen aquellos con colitis ulcerosa.
Un estudio de 2012 evaluó la L-carnitina en personas con colitis ulcerosa. Las personas con actividad de colitis ulcerosa leve a moderada mejoraron cuando se sometieron a colonoscopias.
La glutamina es uno de los aminoácidos libres más abundantes presentes en el cuerpo humano. Responsable de muchos procesos metabólicos, se considera un aminoácido «glucogénico». Esto implica que si su cuerpo necesita glucosa adicional, puede convertir la glutamina en glucosa y proporcionar al cuerpo la energía que necesita. El intestino también parece necesitar glutamina para ayudar a las células de combustible intestinales.
Un estudio de 2014 concluyó que la suplementación con glutamina podría ser útil en las personas con colitis ulcerosa. En un estudio de 2018, también se demostró que la glutamina ayuda a reducir las vías que causan la inflamación en las personas con colitis ulcerosa.
La mayoría de la gente piensa que la melatonina es un medicamento para dormir. Sin embargo, sus poderosas propiedades antioxidantes pueden ser útiles en las personas con colitis ulcerosa.
Un estudio de 2011 demostró que melatonina podría ser útil. Los investigadores concluyeron: «... la melatonina tiene una doble acción como antiinflamatorio y antioxidante efectivos, y tal vez como un agente terapéutico esperanzador para la colitis ulcerosa».
Más recientemente, un estudio de 2018 investigó la melatonina utilizando un modelo murino para la colitis ulcerosa. Los resultados mostraron que las propiedades antioxidantes de la melatonina podrían ayudar a prevenir la formación de colitis.
Otros estudios muestran que la N-acetilcisteína y la berberina también pueden ayudar a controlar y posiblemente incluso prevenir la colitis ulcerosa. Además, las personas con colitis ulcerosa también deben considerar la posibilidad de tomar suplementos con vitaminas liposolubles ( A, Ky E ), ya que no se absorben bien.
Referencias:
DESCARGO DE RESPONSABILIDAD: Estas declaraciones no han sido aprobadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar o prevenir ninguna enfermedad.
